Um novo estudo mostra que os abelhões coletam níveis muito mais altos de metais pesados tóxicos do que as abelhas de mel, mesmo quando forrageiam nas mesmas áreas. Pesquisadores da Universidade de Cambridge alertam que essa exposição pode prejudicar a saúde das abelhas e o sucesso das colônias.
Cientistas coletaram pólen e abelhas de colônias em Cambridgeshire, Inglaterra, onde a contaminação do solo é considerada baixa. Eles mediram os níveis de arsênico, cádmio, cromo, cobalto, chumbo e estanho.
O pólen dos abelhões continha de duas a sete vezes mais metais pesados do que o pólen das abelhas de mel. Os abelhões também apresentaram concentrações de metais aproximadamente três vezes maiores em seus corpos.
A Dra. Sarah Scott, que liderou a pesquisa, afirmou que a maioria dos níveis não era alta o suficiente para matar as abelhas, mas ainda poderia afetar o forrageamento e a reprodução. A professora Lynn Dicks observou que mesmo as áreas rurais representam riscos devido às diferenças nos hábitos de nidificação e forrageamento.
O estudo foi publicado na revista Ecological Entomology. Os pesquisadores incentivaram o plantio contínuo de flores para apoiar os polinizadores, apesar das descobertas.