نجم لوس أنجلوس دودجرز شوهي أوتاني أعلن عبر وسائل التواصل الاجتماعي أنه سيمثل اليابان في كأس العالم للبيسبول 2026. البطولة، المقررة في مارس، تشهد اليابان تسعى للدفاع عن لقبها في 2023. أوتاني، أفضل لاعب في كأس العالم 2023، عبر عن حماسه للعودة إلى الساحة الدولية.
شوهي أوتاني، اللاعب المتميز لفريق لوس أنجلوس دودجرز، شارك قراره باللعب من أجل اليابان في كأس العالم للبيسبول 2026 القادمة عبر وسائل التواصل الاجتماعي مساء الاثنين 25 نوفمبر 2025. "سعيد باللعب وتمثيل اليابان مرة أخرى"، كتب أوتاني في منشور الإعلان.
مشاركة أوتاني تأتي بعد أداء رائع في كأس العالم 2023، حيث حصل على جائزة أفضل لاعب. ضرب بمعدل .435/.606/.739 عبر سبعة مباريات، مسجلاً أربعة ضربات مزدوجة، وهوم ران واحد، و10 مشيات. على التل، سجل معدل ERA 1.86 مع 11 إضراب في 9 ⅔ إنينگ، بما في ذلك إضراب لا يُنسى لزميله في الفريق آنذاك مايك تراوت لإغلاق فوز بطولة اليابان. اليابان بقيت دون هزيمة 7-0، متفوقة على المنافسين 56-18 لتحقيق الثالث لقب كأس العالم، بعد انتصارات في 2006 و2009.
هذا يمثل عودة أوتاني بعد غيابه عن الحدث في 2017 بسبب إصابة في الكاحل. في موسم MLB 2025، ضمن أوتاني جوائزه الرابعة كأفضل لاعب في مسيرته، بمعدل .282/.392/.622 مع 55 هوم ران و380 قاعدة إجمالية رائدة في MLB. استأنف الرمي في يونيو بعد جراحة المرفق في سبتمبر 2023، مسجلاً 47 إنينگ بمعدل ERA 2.97 و62 إضراب، مساهماً في بطولة سلسلة العالم الثانية المتتالية للدودجرز.
لا يمكن للدودجرز منع مشاركة أوتاني، حيث بقي في القائمة النشطة طوال 2025 دون الوفاء بمعايير الحظر المتعلقة بالإصابات. لا يزال غير واضح ما إذا كان زملاؤه يوشينوبو ياماموتو وركي ساساكي، اللذان لان من أجل اليابان في 2023، سينضمان إلى القائمة. كأس العالم 2026 مقررة لتبدأ في 5 مارس في طوكيو وتنتهي في 17 مارس في ميامي.