إغلاق الحكومة يعرض مساعدات الغذاء لملايين الأشخاص للخطر بينما توقف وزارة الزراعة الأمريكية استطلاع الجوع
إغلاق الحكومة الأمريكية، الذي يدخل الآن أسبوعه الثاني، يهدد بفوائد الغذاء لنحو 7 ملايين امرأة وطفل يعتمدون على برنامج WIC. مما يفاقم الأزمة، أنهت وزارة الزراعة مؤخرًا الاستطلاع الرئيسي الوطني حول عدم الأمن الغذائي. يحذر الخبراء من أن هذه الخطوة تخفي ارتفاع الجوع وسط الضغوط الاقتصادية.
بدأ إغلاق الحكومة الفيدرالية في التمدد إلى أسبوعه الثاني اعتبارًا من 10 أكتوبر 2025، وسط impasse تمويلي بين الديمقراطيين والجمهوريين في الكونغرس. يبرز خبراء التغذية ضعف النساء والأطفال الذين يعتمدون على مساعدات الغذاء الفيدرالية، مع برنامج التغذية الإضافية الخاص للنساء والرضع والأطفال (WIC) في خطر فوري. حذرت الجمعية الوطنية لـ WIC من أن البرنامج قد ينفذ أمواله في غضون أيام إذا استمر الإغلاق. أبلغت وزارة الزراعة (USDA) الوكالات الولائية الأسبوع الماضي بأنها لن تتلقى تخصيصها الربع سنوي لـ WIC بسبب انقطاع التمويل، وفقًا لـ CNN.
قبل الإغلاق بوقت قصير، في 20 سبتمبر، أعلنت USDA إنهاء تقرير أمن الغذاء في الأسر، الأداة الوطنية الرئيسية لتتبع عدم الأمن الغذائي. وصفت الوكالة الاستطلاع بأنه “متكرر، مكلف، سياسي، وغير ضروري”، مدعية أنه “لا يفعل شيئًا أكثر من إثارة الخوف”. تلت هذه القرار وضع نحو اثني عشر موظفًا في خدمة البحث الاقتصادي في إجازة إدارية. الاستطلاع، الذي ألزم به الكونغرس في 1990، قدم بيانات سنوية من حوالي 30,000 أسرة حول الوضع الاقتصادي، وصول الغذاء، والمشاركة في المساعدات.
كشف تقرير 2023 أن 13.5 في المئة من أسر الولايات المتحدة، أو 47.4 مليون شخص، واجهوا عدم أمن غذائي، بما في ذلك نحو 14 مليون طفل — زيادة بنسبة 3.2 في المئة للأطفال عن العام السابق. “أعتقد أنه على نفس المستوى مثل معدل البطالة ومعدل الفقر. إنه واحد من تلك المقاييس المركزية”، قالت كولين هفلين، أستاذة في جامعة سيريكيوز تبحث في عدم الأمن الغذائي.
ردًا على نقص WIC، صرح البيت الأبيض يوم الثلاثاء بأنه سيستخدم إيرادات من تعريفات الرئيس دونالد ترامب لتمويل البرنامج. “بينما يستمر الديمقراطيون في التصويت لإطالة إغلاق الحكومة، محجبين التمويل للأمهات والرضع الذين يعتمدون على برنامج التغذية الإضافية الخاص للنساء والرضع والأطفال (WIC)، ستستخدم USDA إيرادات التعريفات لتمويل WIC في المستقبل المتوقع”، قال متحدث باسم USDA لـ Grist. ومع ذلك، وصف ميتش جونز من Food & Water Watch الخطة بأنها “من المحتمل مستحيلة” بدون موافقة الكونغرس. حددت المنظمة غير الربحية بورتوريكو وكاليفورنيا ونيويورك كمناطق ذات أعلى نسب الأطفال المعرضين للخطر. “إنها النساء والأطفال الفقراء الذين سيواجهون التأثيرات أولاً وأسوأ”، قال جونز.
انتقد خبراء مثل زيا مهرابي من جامعة كولورادو بولدرر إنهاء الاستطلاع وسط ارتفاع أسعار الغذاء بنسبة 29 في المئة منذ 2020، وقطع من “قانون وان بيغ بيوتيفول بيل أكت” لترامب، الذي قلل تمويل SNAP بـ 186 مليار دولار وشدد متطلبات العمل. “إذا كنت تريد دولة وظيفية حيث يكون الناس آمنين غذائيًا، فهذا الاستطلاع الذي يعطيك إشارة إلى مدى أمن الناس غذائيًا. وتلك البيانات تظهر لنا أن عدم الأمن الغذائي قد ارتفع”، قال مهرابي. حذرت هفلين من أن الخسارة تخلق “ثغرة هائلة” في فهم الجوع، مقارنة إياه بـ “القيادة بدون عداد السرعة”. أضافت جينيك جونز من WhyHunger: “إزالة هذه البيانات تحديدًا — إنها تصمت واقع الجوع في أمريكا”.