سبيس إكس تشتري طيفًا لتعزيز خدمات ستارلينك المباشرة إلى الخلوي
تفاوضت سبيس إكس على صفقة بقيمة 17 مليار دولار لشراء 50 ميغاهرتز من رخص الطيف من إيكوستار، بهدف تعزيز اتصال ستارلينك الفضائي للهواتف الذكية. الاستحواذ، المعلق على الموافقة التنظيمية، سيدعم كوكبة جديدة تصل إلى 15,000 قمر صناعي لتوفير الصوت والرسائل والبيانات عالية السرعة عالميًا، خاصة في المناطق غير المغطاة. هذه الخطوة تضغط على المنافسين مثل AT&T وفيريزون وشركاء أبل الفضائيين.
في أوائل سبتمبر 2025، أعلنت سبيس إكس عن اتفاق بقيمة 17 مليار دولار لاقتناء رخص الطيف AWS-4 وH-block من إيكوستار، بإجمالي 50 ميغاهرتز في نطاقات 1.9 وأسفل 2 جيجاهرتز، للاستخدام في الولايات المتحدة وعالميًا. يتطلب الصفقة موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، مع نقل أولي إلى ائتمان وإغلاق نهائي متوقع حول 30 نوفمبر 2027. تقول وثيقة سبيس إكس أمام FCC إن الطيف سيسمح بـ'خدمات الهاتف والرسائل والباندويث من الفضاء إلى مستخدمي الهواتف المحمولة في جميع أنحاء الولايات المتحدة والعالم، خاصة في المناطق التي لا تصلها الأنظمة الأرضية.'
لدعم ذلك، تخطط سبيس إكس لإطلاق ما يصل إلى 15,000 قمر صناعي متقدم، يفوق بكثير الـ650 قمرًا صناعيًا Direct to Cell (D2C) الموجود حاليًا تحت التراخيص الحالية مع T-Mobile. هذه الأقمار الصناعية من الجيل التالي، مدفوعة بشريحة سيليكون مخصصة وهوائيات مصفوفة مرحلية، تعد بإنتاجية 20 إلى 100 مرة أكبر من النماذج من الجيل الأول، مما يمكن 'اتصال خلوي كامل 5G مع تجربة مستخدم مشابهة لخدمة LTE الأرضية الحالية.' أشارت الرئيسة التنفيذية لسبيس إكس، غوين شوتويل، إلى أن الشركة 'تعمل مع مصنعي الشرائح للحصول على الشرائح المناسبة في الهواتف.' يستهدف إطلاق الخدمة نهاية 2027، بدءًا من توسيع الصوت والرسائل والبيانات خارج العروض المحدودة الحالية لـT-Mobile.
يأتي الاستحواذ من ضغط رئيس FCC بريندان كار على إيكوستار لبيع الطيف غير المستخدم بعد شكاوى سبيس إكس. حصلت AT&T على صفقة منفصلة بقيمة 23 مليار دولار لـ50 ميغاهرتز في نطاقات مختلفة، بينما يتفاوض فيريزون على الأجزاء المتبقية. أبرز مستشار الاتصالات تيم فارار الشروط: 'هناك الكثير من الشروط هنا حول ما إذا كان 2027 موثوقًا، لكنه يزيد الضغط على الجميع في هذه الصناعة.' لاحظ أن هيمنة ستارلينك في الباندويث الفضائي يمكن أن تمتد إلى أسواق الجهاز المباشر.
يواجه هذا التطور شراكات AT&T وفيريزون مع AST SpaceMobile، التي واجهت تأخيرات رغم نشر خمسة أقمار صناعية في سبتمبر 2024 وتخطيط 45 إلى 60 بحلول نهاية 2026. يشمل سجل AST 'تأخير بعد آخر'، حسب فارار، في تناقض مع 650 قمر D2C لستارلينك في المدار بالفعل.
بالنسبة لأبل، التي رفضت عرض إيلون ماسك الحصري بـ5 مليارات دولار في 2022 وشراكتها مع Globalstar لـSOS الطوارئ في الآيفون، تضيف الصفقة نفوذًا. تشير التقارير إلى إحباط داخلي في أبل من شبكة Globalstar 'القديمة والبطيئة' مقارنة بستارلينك. قال المحلل فيليب بيرنيت إن شراء الطيف 'سيعطي سبيس إكس نفوذًا أكبر في مفاوضاتها مع أبل.' رد ماسك على تحليل نقدي من فارار، مدعيًا 'أن كل شيء تقريبًا خاطئ في هذا المقال'، على الرغم من أن فارار يرى تحركات ستارلينك إيجابية لتعطيل الصناعة.
تنتهي الحصرية الأمريكية لـT-Mobile مع ستارلينك بحلول 2027، مما يفتح أبوابًا لشراكات أوسع مع الناقلين. يمكن لسبيس إكس تأجير الطيف للناقلين في المناطق الحضرية بينما يعطي الأولوية للخدمة الفضائية في المناطق النائية، مما قد يضاعف قاعدة عملائها ثلاث مرات من خلال جميع الشبكات الرئيسية الأمريكية.