تكشف دراسة جديدة أن أنماط المد والجزر في بلاد ما بين النهرين القديمة لعبت دورًا رئيسيًا في ظهور سومر، أول حضارة حضرية للبشرية. يجادل الباحثون بأن المد والجزر المتوقعة مكنت الزراعة المبكرة، بينما أدى انخفاضها اللاحق إلى دفع الابتكارات الاجتماعية. تربط النتائج التحولات البيئية بأساطير سومر وسياستها وتقدمها.
نُشر في PLOS ONE، قاد الورقة البحثية 'الأسس المورفوديناميكية لسومر' بواسطة ليفيو جيوسان، عالم أول سابق في علم الجيولوجيا والجيوفيزياء في مؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات، وريد غودمان، أستاذ مساعد في العلوم الاجتماعية البيئية في معهد باروخ للإيكولوجيا الاجتماعية وعلم الغابات في جامعة كليمنسون. ينبع العمل من مشروع لاغاش الأثري، الذي يشمل علماء آثار عراقيين ومتحف بن في جامعة بنسلفانيا.
سومر، في جنوب بلاد ما بين النهرين —العراق الحديث— مشهورة بتأسيس الكتابة، والعجلة، والزراعة على نطاق واسع. طورت مدنها-الدول، بما في ذلك أور، وأوروك، ولاغاش، أنظمة سياسية ودينية معقدة. يقدم الدراسة نموذجًا بيئيًا قديمًا يظهر أن إيقاعات المد والجزر شكلت الزراعة المبكرة والتنظيم الاجتماعي، إلى ما هو أبعد من فيضانات الأنهار فقط.
بين 7000 و5000 عام مضت، امتد الخليج الفارسي إلى الداخل أكثر. جاءت المدات اليومية مرتين تحمل مياهًا عذبة إلى أجزاء نهري دجلة والفرات السفلى، مما سمح للمزارعين الأوائل بحفر قنوات قصيرة لري الحقول وأشجار النخيل دون مشاريع واسعة. 'تظهر نتائجنا أن سومر بنيت حرفيًا وثقافيًا على إيقاعات الماء'، قال جيوسان. 'كانت الأنماط الدورية للمد والجزر مع مورفوديناميكا الدلتا —كيف يتغير شكل أو تضاريس المناظر الطبيعية مع الزمن بسبب العمليات الديناميكية— منسوجة بعمق في الأساطير والابتكارات وحياة السومريين اليومية.'
مع ترسيب الأنهار للرواسب، تشكلت دلتا في رأس الخليج، مما يحجب الوصول إلى المد والجزر ويخلق أزمات بيئية واقتصادية. دفع هذا التحول السومريين إلى اختراع الري على نطاق واسع ومكافحة الفيضانات، مما غذى عصرهم الذهبي. 'غالبًا ما نصور المناظر القديمة كثابتة'، يقول غودمان. 'لكن دلتا بلاد ما بين النهرين كانت أي شيء إلا ذلك. أرضها القلقة المتغيرة طالبة بالذكاء والتعاون، مما أثار بعض أولى الزراعات المكثفة في التاريخ وفتح التجارب الاجتماعية الجريئة.'
تربط البحث هذه الديناميكيات بأساطير الفيضانات وآلهة الماء في سومر، مقترحة أن الدين تطور من تفاعلات المد والجزر والأنهار. 'الاستنتاجات الجذرية لهذه الدراسة واضحة في ما نجده في لاغاش'، تضيف هولي بيتمن، مديرة مشروع لاغاش الأثري في متحف بن. 'التغيير البيئي السريع غذى عدم المساواة، والتوحيد السياسي، وأيديولوجيات أول مجتمع حضري في العالم.'
باستخدام عينات رواسب من لاغاش، وبيانات بيئية، وصور أقمار صناعية، أعاد الفريق بناء الساحل القديم. 'يبرز عملنا كلا الفرص والمخاطر لإعادة اختراع اجتماعي في وجه أزمة بيئية شديدة'، ختم جيوسان. جاء التمويل من المؤسسة الوطنية للعلوم، ومرافق التسارع الجماعي للكتلة الطيفية في علوم المحيطات الوطنية، ومؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات، ومتحف بن.