في قرية فينكاتاناياكانباتي بتاميل نادو، تحتفظ العائلات بحرفة صناعة أجراس النحاس القديمة من خلال تقنية الصب بالشمع المفقود. تخرج هذه الأجراس، الضرورية للرقصات الشعبية التاميلية والرياضات الريفية مثل جاليكاتو، من عملية دقيقة مكونة من 35 خطوة في الحدادات المنزلية.
تقع فينكاتاناياكانباتي على بعد 56 كم من تيروتشي في تاميل نادو، وتستضيف حدادات عائلية تصنع أجراس النحاس باستخدام الطرق التقليدية. هذه الأجراس، التي تنتج صوتًا مميزًا «جل-جل»، تخدم كسالانغاي أو غونغرو للراقصين في العروض الشعبية أو كزينة للحيوانات في الرياضات الريفية مثل جاليكاتو. ن نيصنع شانكار وأقاربه كرات من عجينة الطين تزن كل واحدة حوالي 65 غرامًا، من تربة قاع النهر والراتنجات. يُغمسونها في شمع النحل الذائب وزيت الخروع، ثم يُغطونها بعجينة إضافية قبل خبزها في دفعات من 24 أو 36. يُسكب النحاس المنصهر ليذيب الشمع ويشكل الأجراس. تكسر راسامال، زوجة شانكار، القوالب بمطرقة، وتزيل الطين المحترق، وتُدخل كرات فولاذية صغيرة لإحداث الرنين. يُعاد استخدام الطين، وابن شانكار يزيل الشوفرات من الحواف باستخدام آلة. ن نيؤكد أزاغار كومار، حرفي من الجيل الخامس، أن ضوء الشمس أمر أساسي للتجفيف، ويستغرق الأمر أسبوعين لدفعة تزن 200-300 كجم. تأتي المواد الخام من مادوراي، حيث يصل سعر النحاس إلى أكثر من ₹600 للكيلوغرام الواحد، وغالبًا ما يُجلب من خردة مثل حراقات المطابخ القديمة أو الأقفال. تصل الطلبات على مدار العام من تيروتشي وبودوكوتاي ومادوراي لعيد بونغال وجاليكاتو والمهرجانات. ن نيحافظ هذا الحرف على تقنية الصب بالشمع المفقود، التي يعود تاريخها إلى حضارة هارابا. كما يوضح جيه راجا محمد، المدير السابق للمتحف، فإن جنوب الهند تستخدم الصب الصلب للأصنام، بينما تنتج الطريقة الجوفاء هنا أغراضًا أخف وزنًا مثل الأجراس، وكل قطعة فريدة لأن القوالب تُدمر بعد الصب. كانت القرية تضم سابقًا أكثر من 20 حدادة، والآن لا تتجاوز خمسًا، متوترة بسبب التكاليف المتزايدة—₹12,000 لكل طلب باستثناء النحاس، مع أرباح ضئيلة بعد خصم المصروفات العامة. ن نتحدث بونامال عن الطلب القياسي في الشهر التاميلي تاي لأجراس الماشية، إلى جانب أجراس السيلамбام وأجراس المعابد التي تزن من 5 إلى 50 كجم. يأمل شانكار أن يواصل أبناؤه هذه المهنة، التي وصلت الآن إلى الأسواق الأجنبية عبر الموزعين.