Die Eastern Conference sicherte sich einen 18-15-Sieg gegen die Western Conference im 2026 AHL All-Star Skills Competition im BMO Center in Rockford, Illinois. Junge Stars wie Konsta Helenius und Arthur Kaliyev holten die Top-Platzierungen in Schlüsseldisziplinen, Torwart Calle Clang stützte die West-Seite mit beeindruckenden Paraden. Die Veranstaltung präsentierte aufstrebende Talente aus der ganzen Liga vor dem All-Star Challenge.
Der 2026 AHL All-Star Skills Competition fand dienstagsabends im BMO Center, Heimstätte der Rockford IceHogs, statt und lockte ein lebhaftes Publikum zur Feier der Ligasaisonmitte. Die Eastern Conference sprang nach den ersten vier Disziplinen mit 8-1 in Führung und gewann drei von vier Läufen im Inglasco Puck Control Relay und Fortune Tires Rapid Fire. Trotz späten Drucks vom Westen hielt der Osten den 18-15-Sieg. Forward Konsta Helenius von den Rochester Americans, ein 19-jähriger Prospect, gewann CCM Fastest Skater mit 13.770 Sekunden. Arthur Kaliyev von den Belleville Senators, AHL-Torschützenkönig, jagte einen 104.0 mph-Schuss für den CCM Hardest Shot-Titel. Auf Westseite machte Jagger Firkus von den Coachella Valley Firebirds perfekte 4/4 im Hard Rock Casino Rockford Accuracy Shooting und wurde zum sechsten Spieler in AHL-Geschichte. Forward Ben Berard von den Abbotsford Canucks begeisterte mit einem Highlight-Tor im Upper Deck Breakaway Relay. San Diego Gulls-Torwart Calle Clang erhielt CCM Top Goaltender durch 16 von 18 Paraden. Im Fortune Tires Rapid Fire wehrte er neun von zehn Versuchen von Laurent Dauphin und Christian Kyrou ab. Clang schützte dann Tristan Broz, Jack Devine und Matt Luff im Hard Rock Casino Rockford Pass and Score ab und stoppte vier von fünf im Breakaway Relay. Der 23-Jährige, Drittrunden-Pick im NHL-Draft 2020, hat 11-3-4 diese Saison mit 2.39 Gegentoren, fünftbester in der AHL, half den Gulls auf Platz sechs im Pacific Division bei 21-14-6-3. Rockford IceHogs-Vertreter Kevin Korchinski, Nick Lardis und Kapitän Brett Seney sorgten für lokalen Flair. Lardis glänzte im Accuracy Shooting, traf alle vier Scheiben im fünften Versuch und half dem Westen im Puck Control Relay. Korchinski und Seney scheiterten bei Rapid Fire und Breakaways, doch die Drei betonten Spaß und Heimstadion-Energie. „Es wird Spaß machen, das mit Lardy und Senes zu machen... vor dem Heimpublicum“, sagte Korchinski. Seney hob die Jugend hervor: „Kevin und Nick... waren zwei unserer besten Spieler den ganzen Jahr.“ Lardis, frisch aus der NHL, nannte es „sehr spaßig... besonders“ in Rockford. Der Wettbewerb hob Prospect-Fähigkeiten hervor, Seney führt IceHogs mit 35 Punkten in 41 Spielen, Lardis mit 15 Toren und 28 Punkten in 28 Spielen, Korchinski mit 23 Punkten in 43 Spielen. Fans jubelten, Spieler blieben für Autogramme, was Rockfords lebendige Hockey-Atmosphäre unterstreicht. Der All-Star Classic geht mittwochs mit AHL Hall of Fame-Induktion und 3-gegen-3 All-Star Challenge weiter.
