Östra konferensen säkrade en 18-15-seger över Västra konferensen i 2026 AHL All-Star Skills Competition som hölls på BMO Center i Rockford, Illinois. Unga stjärnor som Konsta Helenius och Arthur Kaliyev tog hem topphäders i nyckelevent, medan målvakten Calle Clang ankrade Västra sidan med imponerande räddningar. Evenemanget visade upp stigande talanger från hela ligan inför All-Star Challenge.
2026 AHL All-Star Skills Competition ägde rum på tisdagskvällen på BMO Center, hemmaarena för Rockford IceHogs, och drog till sig en entusiastisk publik för att fira ligans mittsäsongsshowcase. Östra konferensen tog ett 8-1-försprång efter de första fyra evenemangen, genom att vinna tre av fyra heat i Inglasco Puck Control Relay och Fortune Tires Rapid Fire. Trots en sen anstormning från Väst höll Öst fast vid 18-15-segern. Röchesters forward Konsta Helenius, en 19-årig prospekt, vann CCM Fastest Skater med tiden 13.770 sekunder. Arthur Kaliyev från Belleville Senators, AHL:s ledande målskytt, sköt 104.0 mph för att vinna CCM Hardest Shot. På Västra sidan gjorde Jagger Firkus från Coachella Valley Firebirds perfekt 4 av 4 i Hard Rock Casino Rockford Accuracy Shooting, och blev bara den sjätte spelaren i AHL:s historia med den bedriften. Abbotsford Canucks forward Ben Berard glänste med ett highlight-mål i Upper Deck Breakaway Relay. San Diego Gulls målvakt Calle Clang fick CCM Top Goaltender genom att stoppa 16 av 18 skott. I Fortune Tires Rapid Fire stoppade han nio av tio försök från Laurent Dauphin och Christian Kyrou. Clang höll sedan nollan mot Tristan Broz, Jack Devine och Matt Luff i Hard Rock Casino Rockford Pass and Score, innan han räddade fyra av fem i Breakaway Relay. 23-åringen, valt i tredje rundan av 2020 NHL Draft, har rekordet 11-3-4 denna säsong med 2.39 i insläppta mål per match, femma i AHL, och hjälpt Gulls till sjätte plats i Pacific Division med 21-14-6-3. Rockford IceHogs representanter Kevin Korchinski, Nick Lardis och kapten Brett Seney bidrog med lokal touch. Lardis briljerade i accuracy shooting, träffade alla fyra mål på femte försöket, och hjälpte Väst i Puck Control Relay. Korchinski och Seney fick stryk i rapid fire och breakaways, men trion lyfte evenemangets glädje och hemmapublikens energi. 'Det ska bli kul att köra med Lardy och Senes... inför hemmapubliken,' sa Korchinski. Seney kommenterade lagets unga: 'Kevin och Nick... har varit två av våra bästa spelare hela året.' Lardis, nyligen från NHL, kallade det 'väldigt roligt... speciellt' i Rockford. Tävlingen framhävde prospektens skills, med Seney ledande IceHogs med 35 poäng på 41 matcher, Lardis med 15 mål och 28 poäng på 28 matcher, och Korchinski med 23 poäng på 43 matcher. Fans jublade, spelare stannade för autografer, vilket visar Rockfords levande hockeykultur. All-Star Classic fortsätter på onsdag med AHL Hall of Fame-induktion och 3-on-3 All-Star Challenge.
