Epic Games-CEO Tim Sweeney hat angekündigt, dass Fortnite nächstes Jahr nicht auf iOS in Japan starten wird, und gibt Apples kürzliche Richtlinienänderungen die Schuld an der Behinderung der Konkurrenz. Die Entscheidung resultiert aus Japans neuem Mobile Software Competition Act, der Apple zwang, Drittanbieter-App-Stores zuzulassen, der aber nach Sweeney zu neuen Gebühren und Überwachungsmaßnahmen führte.
Epic Games hat sich dagegen entschieden, Fortnite 2025 auf iOS-Geräte in Japan zurückzubringen, und beruft sich auf Apples angebliches Nicht-Einhalten kürzlicher regulatorischer Änderungen. In einer Reihe von Posts auf X (ehemals Twitter) beschrieb CEO Tim Sweeney Apples Handlungen als „eine weitere Travestie der Behinderung und Gesetzesverletzung in grober Missachtung der Regierung und des Volkes Japans“.
Japans Mobile Software Competition Act (MSCA), der am 18. Dezember 2024 in Kraft trat, verpflichtete Apple, iOS für konkurrierende App-Stores und alternative Zahlungssysteme zu öffnen. Apple kündigte diese Woche Compliance-Maßnahmen an, einschließlich Optionen für Entwickler, Apps außerhalb des App Stores zu verteilen und Zahlungen unabhängig abzuwickeln. Sweeney kritisierte diese jedoch als unzureichend und wies auf neue Gebühren hin: 21 % auf In-App-Zahlungen Dritter, 15 % auf webbasierte Käufe und 5 % auf alle Einnahmen aus Apps in konkurrierenden Stores.
„Sie erheben eine neue 5 %-Müllgebühr auf alle Einnahmen aus Apps, die über konkurrierende Stores verteilt werden, und beabsichtigen, alle Transaktionen darin mittels einer obligatorischen Reporting-API zu überwachen“, schrieb Sweeney. Er hob auch „neue antikartellistische Warnbildschirme hervor, die Kunden irreführen sollen, indem sie glauben machen, dass ihre Privatsphäre und finanzielle Sicherheit bei Umgang mit Apple-Konkurrenten gefährdet ist“.
Sweeney verwies auf frühere US-Urteile und merkte an, dass ähnliche Praktiken vom US-Bezirksgericht für illegal erklärt und vom 9. US-Berufungsgericht bestätigt wurden. Er schloss: „Wahre Konkurrenz wird nicht entstehen und Verbraucher werden nicht profitieren, wenn Apple seine Position missbraucht“, und kündigte an, dass Epic Beschwerden bei der Japanischen Fair Trade Commission einreichen werde.
Diese Entwicklung verschärft den laufenden Fünf-Jahre-Streit zwischen Epic und Apple, der 2020 begann, als Epic direkte Zahlungen in Fortnite einführte, um Apples 30 %-Provision zu umgehen. Ein Urteil des US-Bezirksgerichts im Mai 2024 stellte fest, dass Apple eine Verfügung gegen antikartellistisches Verhalten „absichtlich verletzt“ habe. Epic schätzt, dass der Streit ihm rund 1 Milliarde Dollar an entgangenen Einnahmen gekostet hat.
