George Russell sicherte sich den Sieg im Formel-1-Sprintrennen beim Großen Preis von China 2026 und wehrte frühen Druck von Lewis Hamilton ab. Der Mercedes-Pilot hielt Charles Leclerc von Ferrari nach einem späten Safety-Car ab und siegte vor dem Feld auf der Shanghai International Circuit. Kimi Antonelli erholte sich trotz einer Strafe auf den fünften Platz.
Das Sprintrennen, das 19 Runden auf der 5,451 km langen Shanghai International Circuit umfasste, begann mit intensiver Action, als Russell sofort von Hamilton, der nun für Ferrari fährt, herausgefordert wurde. Hamilton überholte Russell in Kurve 9 in der Auftaktrunde und führte kurzzeitig. Russell konterte in Kurve 14, doch Hamilton überholte ihn wieder in Kurve 1. Dieses Muster wiederholte sich bis Runde 5, als Russells Überholmanöver in Kurve 14 hielt und er sich absetzte, während Hamiltons linker Vorderreifen zu korning begann. Leclerc nutzte Hamiltons Probleme aus, um auf den zweiten Platz vorzurücken. Der Wendepunkt des Rennens kam in Runde 13 mit einem Safety-Car, nachdem Nico Hülkenberg in Kurve 1 stehen blieb. Die Top-Sechs gingen an die Boxen, was das Feld zusammenrückte. Beim Neustart rutschte Leclerc aus Kurve 14 heraus und sicherte damit Russells Führung. Hamilton wurde Dritter vor McLarens Lando Norris, trotz einer Verzögerung im Boxenlager. Antonelli, der von der ersten Startreihe aus antrat, fiel nach einem schlechten Start auf Platz acht zurück und erhielt eine 10-Sekunden-Strafe für Kontakt mit Isack Hadjars Red Bull. Er verbüßte sie während seines Stops und holte Positionen auf, wurde Fünfter, nachdem Oscar Piastri einen Platz abgab, den er beim Neustart vorzeitig gewonnen hatte. Piastri wurde Sechster, gefolgt von Liam Lawson auf harten Reifen ohne Stopp als Siebter. Oliver Bearman wurde Achter. Max Verstappen, behindert durch einen langsamen Start, erholte sich, endete aber außerhalb der Punkteränge und überholte spät Esteban Ocon und Pierre Gasly. Endergebnis Sprint: 1. Russell; 2. Leclerc (+0.674s); 3. Hamilton (+2.554s); 4. Norris (+4.433s); 5. Antonelli (+5.688s); 6. Piastri (+6.809s); 7. Lawson (+10.900s); 8. Bearman (+11.271s).
