Berichte deuten darauf hin, dass das chinesische Unternehmen Tencent geheime Finanzierung für den Hero-Shooter Highguard bereitgestellt hat, entwickelt von Wildlight Entertainment. Das Spiel, das letzten Monat gestartet wurde, stand vor Massenentlassungen im Studio und einem starken Rückgang der Spielerzahlen. Die offizielle Website ist heute offline gegangen und befeuert Spekulationen über seine Zukunft.
Highguard, ein Free-to-Play-Hero-Shooter, wurde im Dezember bei den Game Awards 2025 angekündigt und im Januar 2026 veröffentlicht. Entwickelt von Wildlight Entertainment, das von ehemaligen Respawn-Entertainment-Mitarbeitern mit Erfahrung bei Titanfall und Apex Legends gegründet wurde, erhielt das Spiel von Anfang an gemischte Reaktionen. Kritiker bezeichneten es als generisch und stellten die Notwendigkeit eines weiteren rein online-basierten Shooters infrage, was zu negativem Online-Diskurs und Videos von Content-Creators während einer Phase des Schweigens des Entwicklers führte. nnBeim Release erreichte Highguard über 90.000 gleichzeitige Spieler auf Steam, verlor aber fast alle innerhalb von 48 Stunden und fiel um über 95 Prozent vom Höchstwert auf PC. Nachfolgende Updates, einschließlich eines 5v5-Modus, konnten den Rückgang nicht umkehren. Als Live-Service-Titel ist es auf Mikrotransaktionen für Skins und Battle Passes angewiesen, die Spieler angesichts von Zweifeln an der Langlebigkeit des Spiels weniger bereit sind zu kaufen. nnLetzte Woche kündigte Wildlight Massenentlassungen an. Ein Bericht von Game File vom 17. Februar 2026 enthüllte, dass das Tencent-Studio TiMi – bekannt für Titel wie Honor of Kings und Delta Force – der Hauptfinanzier während der vierjährigen Entwicklung des Spiels war. Wildlight hatte diese Finanzierung geheim gehalten; CEO Dusty Welch sagte gegenüber Bloomberg letzten Monat: „Wir sprechen nicht wirklich öffentlich über das Geschäft, die Ökonomie und die Finanzen unseres Unternehmens.“ Tencent investiert häufig in westliche Studios wie Larian, FromSoftware, Epic Games und Ubisoft, meist mit Beteiligungen. nnAm 17. Februar 2026 ging die offizielle Website PlayHighguard.com offline und zeigte nur das Logo des Spiels sowie eine Meldung: „Diese Seite ist derzeit nicht verfügbar“, zusammen mit einer Support-E-Mail. Der Ausfall, der mindestens seit 7:50 Uhr EST bemerkt wurde, hat Gerüchte über ein bevorstehendes Ende geschürt. Wildlight hat keine Updates zur Roadmap des Spiels gegeben und nicht auf Anfragen zum Status der Site reagiert.