Isiah Whitlock Jr., der Charakterschauspieler, der vor allem für die Darstellung des korrupten Staatssenators Clay Davis in HBOs 'The Wire' – inklusive seines charakteristischen verlängerten 'sheeeee-it' – bekannt ist, ist in New York im Alter von 71 Jahren gestorben. Sein Manager bestätigte, dass er friedlich nach kurzer Krankheit verstarb, und der langjährige Kollaborateur Spike Lee würdigte ihn als seinen 'lieben geliebten Bruder'.
Isiah Whitlock Jr. wurde in South Bend, Indiana, geboren und baute eine produktive Karriere über drei Jahrzehnte auf, beginnend mit einer Gastrolle in CBS' 'Cagney & Lacey' 1987. Er trat mehrmals in der 'Law & Order'-Reihe, 'Chappelle’s Show' auf und hatte wiederkehrende Rollen in Serien wie HBOs 'Veep' (als US-Verteidigungsminister George Maddox in Staffeln 2-4), Showtimes 'Your Honor' (als kriminell verbundener Politiker), FX' 'Atlanta' und 'The Good Cop'.
Whitlocks Durchbruch gelang als intrigante Senator R. Clayton 'Clay' Davis in allen fünf Staffeln von 'The Wire', wo sein Catchphrase – gedehnt als 'sheeeeee-it', inspiriert von seinem Onkel Leon und erstmals in Spike Lees '25th Hour' (2002) verwendet – ikonisch wurde. Fans sprachen ihn oft auf der Straße an, um es zu zitieren, und er spielte einen meta-'Wire'-Fan in der Komödie 'Cedar Rapids' von 2011. Er arbeitete mit Spike Lee an sechs Filmen zusammen: 'She Hate Me' (2004), 'Red Hook Summer' (2012), 'Chi-Raq' (2015), 'BlacKkKlansman' (2018, als Officer Mr. Turrentine) und 'Da 5 Bloods' (2020, als Vietnam-Veteran Melvin). Lees Instagram-Tribut lautete: 'Heute erfuhr ich vom Tod meines lieben geliebten Bruders ISIAH WHITLOCK. GOTT SEGNE IHN'.
Zu seinen Filmrollen gehörten kleinere Auftritte in Martin Scorseses 'Goodfellas', 'Pieces of April', Disneys 'Enchanted', Pixars 'Cars 3' und 'Lightyear' sowie Elizabeth Banks' 'Cocaine Bear'. Kürzlich spielte er den Polizeichef gegenüber Uzo Aduba in Netflix' 'The Residence', das im März 2025 uraufgeführt wurde, und war für eine Sprechrolle in Pixars 'Hoppers' (geplant für 2026) vorgesehen.
Manager Brian Liebman kündigte den Tod am 30. Dezember 2025 über Instagram an: 'Mit großer Trauer teile ich den Tod meines lieben Freundes und Klienten Isiah Whitlock Jr. Wenn du ihn kanntest – du hast ihn geliebt. Ein brillanter Schauspieler und noch besserer Mensch. Möge sein Andenken ein ewiger Segen sein. Unsere Herzen sind gebrochen. Er wird sehr, sehr vermisst werden.' Er sagte Deadline, Whitlock sei friedlich nach kurzer Krankheit gestorben. Fans überschwemmten soziale Medien mit Hommages, lobten seine Vielseitigkeit und sein Catchphrase, wobei ein X-Nutzer schrieb: 'Isiah Whitlock Jr. wird für immer (und zurecht) mit The Wire assoziiert, aber ich liebte auch die Atlanta-Folge, in der er zu einem Fedora-Fedora gezwungen wird. Ein wahres Icon'.
