Jamie Lee Curtis hat kürzlich Erleichterung darüber geäußert, dass ihre Mutter Janet Leigh sie davon abhielt, mit 12 Jahren für die Rolle des besessenen Mädchens im Horrorfilm Der Exorzist von 1973 vorzusprechen. Die Schauspielerin erzählte die Geschichte in The Drew Barrymore Show und schrieb ihrer Mutter die Erhaltung ihrer Kindheit zu. Curtis stellte ihre Erfahrung der von Moderatorin Drew Barrymore gegenüber, die jung in Filmen wie E.T. the Extra-Terrestrial spielte.
In einer Auftritt in The Drew Barrymore Show reflektierte Jamie Lee Curtis über einen entscheidenden Moment in ihrer frühen Kindheit. Fünf Jahre vor ihrer Durchbruchrolle in dem Film Halloween von 1978 wollte Curtis fast für die Rolle des jungen besessenen Regan MacNeil in Der Exorzist vorsprechen, unter der Regie von William Friedkin und basierend auf dem Roman von William Peter Blatty aus dem Jahr 1971. Produzent Ray Stark, ein Freund der Familie, sprach ihre Mutter Janet Leigh auf die Gelegenheit an.
Curtis erinnerte sich an das Gespräch: „Er rief meine Mutter an und sagte: 'Hey, ich produziere den Film nach dem Buch Der Exorzist. Lass du Jamie vorsprechen?' Ich war damals wahrscheinlich 12, süß und ein bisschen frech, hatte Persönlichkeit, und er hat mich sicher auf einer Party gesehen und gedacht: 'Oh, sie wäre lustig.' Und meine Mutter sagte: 'Nein.'“ Leigh, bekannt aus Psycho, stellte die normale Erziehung ihrer Tochter über frühen Ruhm.
Curtis dankte für diesen Schutz und sagte zu Barrymore: „Meine Mutter wollte wirklich, dass ich – Gott sei Dank – eine Kindheit habe, was ich weiß, dass du nicht hattest. Du hattest diese Option nicht.“ Barrymore debütierte mit sieben als Elliots Schwester in Steven Spielbergs E.T. the Extra-Terrestrial 1982.
Die Rolle der Regan ging letztlich an Linda Blair, die 1974 für den Oscar als beste Nebendarstellerin nominiert wurde. Blair spielte die Figur in der Fortsetzung Exorcist II: The Heretic von 1977 erneut und parodierte sie später in der Komödie Repossessed von 1990.
Curtis betrat das Horror-Genre später und debütierte mit 19 als Laurie Strode in Halloween, eine Rolle, die sie kürzlich in Halloween Ends von 2022 wieder aufnahm. Sie spielte auch in anderen Slasher-Filmen wie The Fog, Prom Night und Terror Train. Die Der-Exorzist-Franchise umfasst nun sechs Filme, eine Fox-TV-Serie von 2016-2017 und ein kommendes Reboot mit Scarlett Johansson von Regisseur Mike Flanagan sowie Produzenten Blumhouse, Atomic Monster und Universal.