Der Norweger Johannes Hoesflot Klæbo gewann den Herren-Skate-Sprint beim Langlauf-Weltcup in Lahti, Finnland, am 7. März 2026 und feierte damit seinen 110. Karrieresieg. Der junge Landsmann Lars Heggen wurde Zweiter, während der Franzose Jules Chappaz in einem Foto-Finish-Duell den dritten Platz sicherte. Das Event unterstrich aufkeimende Rivalitäten im Sport inmitten von Klæbos Dominanz.
Die Lahti-Weltcup-Station brachte intensive Wettkämpfe im Herren-Skate-Sprint, in dem Johannes Hoesflot Klæbo trotz kürzlicher Erkrankung seine Vorherrschaft bestätigte. Nachdem er wegen einer Erkältung nach dem Falun-Rennen fast pausiert hätte, dominierte Klæbo Prolog, Vorläufe und Finale und zog in den Schlusmetern von den Verfolgern davon. „Auf dem Rückweg von Falun lief mir die Nase, und ich hatte eine Erkältung … Ich war fast sicher, dass ich nicht teilnehmen könnte“, sagte Klæbo gegenüber NRK und pries die Entscheidung im letzten Moment anzutreten. Lars Heggen, ein 20-jähriger Norweger, landete zum zweiten Wochenende in Folge auf Platz zwei, nach seinem zweiten Platz in Falun. Heggen, der in dieser Saison den Sprint in Oberhof gewonnen hatte, drückte wachsende Zuversicht aus: „Ich bin meinem Ziel näher als je zuvor, und ich freue mich wirklich darüber“, sagte er schwedischen Medien. Er räumte die Herausforderung ein, Klæbo zu schlagen, und fügte hinzu: „Es wird Zeit brauchen, bis wir Johannes schlagen.“ Der Franzose Jules Chappaz holte Platz drei, sein zweites Podium des Winters nach Val di Fiemme, in einem knappen Finish gegen den Schweizer Janik Riebli. Von Platz vier in den Qualifikationen startend, gewann Chappaz Viertelfinale und Halbfinale, bevor er im Finalen die Zielgerade dominierte. „Es war trotzdem ein toller Tag … Ich habe versucht, mich wieder richtig zu amüsieren und diesen Weltcup wie ein kleiner Junge anzugehen, der neu dabei ist“, sagte Chappaz über das französische Team und reflektierte seine Erholung nach den Olympischen Spielen. Sein Landsmann Lucas Chanavat, zweiter in den Qualifikationen, stürzte im Viertelfinale und landete auf Platz 26. Der Norweger Filip Skari rundete die Top Fünf in seinem ersten Elite-Finale ab, während Klæbo Heggens Potenzial hervorhob: „Nächstes Jahr könnte es schwierig werden. Er ist jung und … hat unerschöpfliche Energie.“ Das Ergebnis unterstreicht eine sich wandelnde Dynamik im Sprint, mit Heggen als aufstrebendem Rivalen. Quellen gehen bei Chappaz’ Podiumsplatzierungen in seiner Karriere auseinander und nennen entweder die fünfte oder siebte.