DA-Chef John Steenhuisen wird am 4. Februar 2026 ankündigen, dass er nicht für eine dritte Amtszeit kandidiert, inmitten interner Parteidruckes und Skandalen. Die Entscheidung, die in jüngsten Treffen ausgehandelt wurde, ermöglicht es ihm, seine Position als Landwirtschaftsminister zu behalten. Dies ebnet den Weg für den Kapstadter Bürgermeister Geordin Hill-Lewis, potenziell die Führungsrolle zu übernehmen.
John Steenhuisen, der die Democratic Alliance (DA) seit November 2019 führt, steht vor wachsenden internen Herausforderungen, die zu seiner erwarteten Ankündigung am 4. Februar 2026 in Durban führen, wo er seine politische Karriere begann. Mehrere Quellen innerhalb der DA bestätigen, dass Steenhuisen bei dem Parteikongress im April nicht zur Wiederwahl antreten wird, eine Entscheidung, die als seine eigene dargestellt wird, aber durch Druck von Parteikadern, einschließlich der Vorsitzenden des föderalen Exekutivrats Helen Zille, getrieben wird. Die Entscheidung geht aus einem Deal hervor, der Steenhuisen erlaubt, seinen Ministerposten in der Regierung der nationalen Einheit (GNU) zu behalten, trotz Rückschlägen wegen seiner Handhabung des Maul- und Klauenseuchenausbruchs, der südafrikanische Rinderzüchter betrifft. Parteiquellen deuten an, dass Zilles Vertrauensverlust, gepaart mit einer laufenden Untersuchung der föderalen Rechtskommission zu Vorwürfen, die Partei in Misskredit gebracht zu haben, eine Schlüsselrolle spielten. Die Untersuchung sprach ihn von Missbrauch einer DA-Kreditkarte frei, untersuchte aber Themen wie ein Mahnbescheid im Mai 2025 für unbezahlte persönliche Kreditkartenschulden von fast 150.000 Rand und seine angebliche Einstellung von Greg Mills als unbudgetierten Berater. Weitere Kontroversen umfassen Steenhuisens Entlassung des Veteranen Dion George als Umweltminister und Enthüllungen über sein hohes Gehalt, einschließlich einer monatlichen Führungsprämie von 39.560 Rand auf seine jährliche Ministervergütung von 2,8 Millionen Rand. Spender und die Western-Cape-Fraktion haben Unzufriedenheit geäußert, einige drängen auf Kapstadter Bürgermeister Geordin Hill-Lewis als Nachfolger. Hill-Lewis, ein langjähriger Verbündeter, hat angegeben, dass er ernsthaft über eine Kandidatur nachdenken würde, falls Steenhuisen zurücktritt, aber seinen Bürgermeisterposten bevorzugt, nach dem Präzedenzfall von Zille 2007. Steenhuisen hat Spekulationen per Tweet mit dem ikonischen Foto 'Dewey Defeats Truman' zurückgewiesen und zur Vermeidung von Gerüchten bis zu seiner 10-Uhr-Ansprache aufgerufen. Sein Verbündeter Dean Macpherson wiederholte dies gegenüber News24. Angesichts der anstehenden Kommunalwahlen zwischen November 2026 und Januar 2027 will die DA weitere Instabilität vermeiden. Ehemaliger DA-Vorsitzender Athol Trollip twitterte, Zille 'hebt euch hoch, solange es ihren Zwecken dient, und lässt euch dann fallen', was interne Spannungen unterstreicht. Die Partei riskiert Imageschäden, wenn der Übergang wie ein Deal hinter verschlossenen Türen wirkt.
