Kate Brown und ihr Pferd Kokoleka wurden als USEA 7-Jähriges Pferd des Jahres 2025 ausgezeichnet, was ihren stetigen Fortschritt im Eventing unterstreicht. Brown entdeckte das Irische Sportpferd vor vier Jahren während einer Reise nach Irland und hat es seither durch zunehmend anspruchsvollere Level gefördert. Die Auszeichnung würdigt Kokolekas starke Leistungen ohne aggressiven Wettkampf.
Vor vier Jahren reiste Kate Brown an einem kalten, stürmischen Abend nach Irland, nachdem sie eines ihrer Advanced-Level-Pferde verkauft hatte, um junge Talente zu finanzieren. Innerhalb weniger Minuten nach dem ersten Reiten auf Kokoleka wusste sie, dass sie einen besonderen Partner gefunden hatte. „Sofort dachte ich: ‚Das ist mein Pferd. Ich nehme sie‘“, erinnerte sich Brown und lobte die leichte, vorwärtsgerichtete Bewegung und Beweglichkeit des Pferdes, verglich sie mit einer Katze oder Spinne über den Boden hinweg. Jetzt acht Jahre alt, ist Kokoleka, ein Irisches Sportpferd von Sligo Candy Boy aus Castle Pacino, unter Browns geduldiger Anleitung auf das CCI3*-L-Niveau aufgestiegen. Das Paar nahm als Vier- und Fünfjährige am USEA Young Event Horse Program teil und absolvierte die 2023 5-Year-Old YEH East Coast Championships in Elkton, Maryland. 2025 erzielten sie im Frühling einen fünften Platz beim Ocala International CCI3*-L in Florida und im Herbst den 12. Platz beim CCI3*-L in Maryland. Brown ging die Saison konservativ an und zielte darauf ab, Erfahrung auf Intermediate-Niveau aufzubauen, anstatt Geschwindigkeit oder Top-Platzierungen nachzujagen. „Zu Saisonbeginn dachte ich nur, wir schieben sie auf Intermediate hoch, und wir traben einfach herum und sammeln Erfahrung. Ich habe nie auf bestimmte Ergebnisse hingearbeitet“, sagte sie. Diese Strategie brachte solide Ergebnisse, einschließlich eines fehlerfreien Cross-Country-Rekords seit Anfang 2023, abgesehen von anfänglichen Green-Strafen. Kokolekas herausragende Leistung gelang beim Maryland-Event, wo sie trotz ihrer scheuen Art die große Umgebung gut bewältigte. „Das ist so eine große Umgebung... Sie hat sich wirklich zusammengerissen“, bemerkte Brown. Das Interesse von Elite-Reitern im letzten Herbst bestärkte Browns Entscheidung, sie zu behalten. In Aiken, South Carolina, ansässig, plant Brown, Kokoleka diese Woche beim Bouckaert International in Fairburn, Georgia, auf Advanced-Niveau zu bringen – potenziell das vierte Pferd, das sie von den Anfangsstadien bis zu diesem Level entwickelt hat. „Sie war ziemlich unkompliziert zu fördern“, fügte Brown hinzu und beschrieb die Auszeichnung als lohnenden Bonus zu ihrem Fortschritt.
