Der Defensive Tackle Christian Barmore und der Wide Receiver Stefon Diggs der New England Patriots sehen sich schweren rechtlichen Anklagen gegenüber, während das Team auf die NFL-Playoffs vorbereitet. Barmore wird ein Misdemeanor-Anklage wegen Assault and Battery aus einem Vorfall im August zur Last gelegt, während Diggs mit Felony-Strangulation und Misdemeanor-Assault aus einer Auseinandersetzung im Dezember angeklagt ist. Beide Spieler bestreiten die Vorwürfe, und die Patriots haben ihre Unterstützung bekundet, während sie mit den Behörden kooperieren.
Die New England Patriots, frisch gekrönt als Sieger der AFC East Division, haben mit außersportlichen Ablenkungen zu kämpfen, die zwei Schlüsselspieler betreffen, vor ihrem Saisonabschlussspiel gegen die Miami Dolphins am 3. Januar 2026.
Christian Barmore, ein 26-jähriger Defensive Tackle in seiner fünften NFL-Saison, steht vor einer Misdemeanor-Anklage wegen Assault and Battery an einem Familienmitglied oder Haushaltsmitglied. Der Vorfall ereignete sich am 8. August 2025 in Mansfield, Massachusetts, und betraf Sloan Smith-Jurdsky, die Mutter seines Kindes. Laut Gerichtsdokumenten geriet Barmore in Wut, weil die Klimaanlage auf 70 statt 68 Grad eingestellt war, und warf ihr Diebstahl von Essen vor. Er soll ihr das Telefon weggenommen, sie zu Boden geworfen und sie am Shirt in der Nähe des Halses gepackt haben. Smith-Jurdsky, die zu der Zeit in der siebten Schwangerschaftswoche war, meldete Prellungen und behauptete, Barmore habe gedroht, Familienmitglieder sollten sie angreifen. Sie erstatte zunächst keine Anzeige, doch eine Strafanzeige wurde am 16. Dezember 2025 ausgestellt. Barmores Anklageverlesung ist für den 3. Februar 2026 terminiert.
Barmores Anwalt David Meier erklärte: „Wir sind überzeugt, dass die Beweise zeigen werden, dass keine strafbare Handlung vorlag. Basierend auf den Fakten und dem Recht erwarten wir, dass diese persönliche Angelegenheit bald gelöst wird und beide Parteien gemeinsam weitermachen.“
In einer verwandten Entwicklung steht Wide Receiver Stefon Diggs vor Anklagen wegen Felony-Strangulation oder Erstickung sowie Misdemeanor-Assault and Battery aufgrund eines Vorfalls am 2. Dezember 2025 in Dedham, Massachusetts. Die Anklägerin, eine Privatköchin, warf vor, dass Diggs nach einer Diskussion über unbezahlte Löhne in ihr Schlafzimmer kam, sie ohrfeigte und versuchte, sie mit dem Ellbogen zu würgen, als sie ihn wegschob. Sie stellte Anzeige am 22. Dezember 2025 und behauptet, Diggs’ Assistent habe sie zu einer Schweigevereinbarung gedrängt. Diggs’ Anklageverlesung ist für den 23. Januar 2026 angesetzt, und er „bestreitet kategorisch“ die Vorwürfe.
Die Patriots veröffentlichten Stellungnahmen zu beiden Fällen. Zu Barmore: „Die New England Patriots sind über Berichte zu einer bevorstehenden Anklageverlesung im Februar bezüglich Christian Barmore informiert, die aus einem angeblichen häuslichen Vorfall im August resultiert. Die Patriots wurden zum Zeitpunkt des Vorfalls informiert und haben die NFL zeitnah unterrichtet. Die Angelegenheit ist Teil eines laufenden rechtlichen Verfahrens. Wir respektieren diesen Prozess, überwachen die Situation weiterhin genau, wie in den vergangenen Monaten, und kooperieren vollumfänglich mit der Liga. Wir haben derzeit keine weiteren Kommentare.“
Zu Diggs: „Die New England Patriots sind über die Vorwürfe gegen Stefon Diggs informiert. Stefon hat der Organisation mitgeteilt, dass er die Vorwürfe kategorisch bestreitet. Wir unterstützen Stefon. Wir werden weiterhin Informationen sammeln und vollumfänglich mit den zuständigen Behörden und der NFL kooperieren, soweit erforderlich. Aus Respekt vor allen Beteiligten und da es sich um ein laufendes rechtliches Verfahren handelt, haben wir derzeit keine weiteren Kommentare.“
Die NFL bestätigte, dass sie von beiden Angelegenheiten weiß und mit dem Team in Kontakt steht, und merkte an, dass sie auf mögliche Verstöße gegen die Personal Conduct Policy geprüft werden. Beide Spieler sind weiterhin spielberechtigt, könnten jedoch nach formellen Verfahren auf die Commissioner Exempt List gesetzt werden.
Head Coach Mike Vrabel sprach sich am Mittwoch zu den Situationen aus und betonte den Fokus auf das Dolphins-Spiel. „Ich würde sagen, enttäuschend gar nicht. Es handelt sich um Vorwürfe, und es sind Dinge, die wir handhaben müssen“, sagte Vrabel. „Ich bin zuversichtlich, dass wir uns auf die Dolphins konzentrieren und dass die beiden genannten Personen den laufenden rechtlichen Prozess bewältigen können.“ Er fügte hinzu, dass Barmore wegen Krankheit dem Training fernblieb, aber erwarte, dass beide Spieler am Sonntag verfügbar seien. Vrabel betonte, keine Schlüsse zu ziehen, bis die rechtlichen Prozesse abgeschlossen sind.
Barmore, 2021 Zweitrundenpick aus Alabama, notierte in 16 Spielen diese Saison 26 Tackles und einen Sack. Diggs, im ersten Jahr eines Dreijahresvertrags über 69 Millionen Dollar, führt das Team mit 82 Receptions für 970 Yards an und ist 30 Yards von 1.000 entfernt, einer Marke, die kein Patriots-Receiver seit Julian Edelman 2019 erreicht hat.
Ein Sieg gegen Miami kombiniert mit einer Niederlage der Denver Broncos gegen die Los Angeles Chargers würde New England den No. 1 Seed in der AFC sichern, ihre erste Playoff-Teilnahme seit 2021.
