Primary Wave befindet sich in fortgeschrittenen Gesprächen, Kobalt Music Group für mehr als 1 Milliarde Dollar zu kaufen, so Quellen. Die Übernahme würde das Portfolio von Primary Wave mit fast 6 Milliarden Dollar mit den Assets von Kobalt kombinieren, um einen unabhängigen Musikgiganten mit über 7 Milliarden Dollar zu schaffen. Kobalt, der größte unabhängige Musikverlag der Welt, ist unter jüngster Eigentümerschaft und Partnerschaften gewachsen.
Primary Wave, ein wichtiger Akteur bei Musikrechten mit Beteiligungen an Katalogen von Künstlern wie Prince, Whitney Houston, Bob Marley und Britney Spears, steht kurz vor der Übernahme von Kobalt Music Group. Billboard schätzt, dass das kombinierte Unternehmen über 7 Milliarden Dollar an Assets hält. Das Portfolio von Primary Wave ist fast 6 Milliarden Dollar wert und umfasst Rechte an Werken von Stevie Nicks, James Brown, Notorious B.I.G., Olivia Newton-John, Boyz II Men, Jackson Browne, John Mellencamp, Luther Vandross, Burt Bacharach, Alice Cooper und the Cars. Kobalt wurde 2022 von einer Gruppe unter Führung von Francisco Partners für 750 Millionen Dollar gekauft. Unter CEO Laurent Hubert hat sich das Unternehmen erweitert, die Profitabilität gesteigert und eine Joint Venture mit der Tactical Value-Gruppe von Morgan Stanley gebildet, unterstützt von 700 Millionen Dollar für Investitionen in Musikcopyrights. Quellen zufolge erzielt Kobalt nun rund 100 Millionen Dollar EBITDA und könnte inklusive der Morgan-Stanley-Assets für mehr als 1,5 Milliarden Dollar verkauft werden. Goldman Sachs berät Kobalt bei dem potenziellen Verkauf, wie bereits 2022. Francisco Partners hält 90 % an Kobalt, ergänzt durch Anteile von Dundee Partners, Matt Pincus und Gründer Willard Ahdritz. Neuere Akquisitionen von Kobalt über das Joint Venture umfassen Rechte am Katalog von *NSYNC mit fast 32 Millionen US-Albumverbrauchseinheiten sowie den Katalog von AJR mit 5,4 Millionen Einheiten. Das Unternehmen hat auch KOSIGN gestartet, um unabhängigen Künstlern bei der Einziehung von Verlagsroyalties zu helfen. Das Fiskaljahr von Kobalt bis 30. Juni 2024 wies einen Verlust von 30,24 Millionen Dollar bei Umsatz von 794,4 Millionen Dollar aus, verglichen mit einem Gewinn von 13,1 Millionen Dollar bei 522 Millionen Dollar im Vorjahr. Quellen führen den Verlust auf verdoppelte Verwaltungskosten von 119 Millionen Dollar und höhere Finanzkosten von 48 Millionen Dollar zurück, betonen jedoch starken operativen Gewinn nach US-Rechnungslegungsgrundsätzen. Alle Beteiligten haben sich zu Kommentaren geweigert. Der Deal würde Primary Wave eine eigene Verlagsadministration über Kobalt und Zugang zu AMRA, der globalen Einzugsorganisation von Kobalt, geben, was Gebühren senken und die Profitabilität steigern könnte.
