In ihrem 29-24-Sieg in Woche 16 gegen die Detroit Lions — detailliert in unserem ersten Spielbericht zusammengefasst — stützten sich die Pittsburgh Steelers auf eine franchise-rekordverdächtige Laufleistung, zeitlich perfekte Plays von unwahrscheinlichen Helden und eine solide Verteidigung, verankert vom Rookie Derrick Harmon. Der Sieg verbessert Pittsburgh auf 9-6 und bereitet ein potenzielles AFC-North-Clinch gegen die Browns in Woche 17 vor.
Das Laufspiel der Steelers explodierte mit 230 Rushing-Yards bei 8,5 Yards pro Carry und zerbrach den Franchise-Rekord von 8,3 YPC aus dem Jahr 2006 gegen die New Orleans Saints. Ein entscheidender 17-Play-Drive in der zweiten Hälfte verbrauchte fast 10 Minuten und endete mit einem Field Goal, um den knappen Vorsprung im engen Spiel zu verlängern.
Der selten eingesetzte Wide Receiver Scotty Miller ergriff seine Chance mit drei Receptions für 19 Yards, inklusive Conversions auf 4th-and-2 nahe der Mittellinie und 3rd-and-4 an der Sideline. Offensive Coordinator Arthur Smith, der Miller aus früheren Jahren kennt, lobte ihn: „Wenn Scotty’s Nummer aufgerufen wird, macht er den Play.“ Smith fügte hinzu: „Seine Nummer wird aufgerufen, er macht einen riesigen Catch, einen weiteren an der Sideline. Das ist cool zu sehen.“
In der Defense kehrte Rookie First-Rounder Derrick Harmon von einer Verletzung zurück und dominierte, indem er die Lions auf 15 Rushing-Yards hielt, während er gegen All-Pro Left Tackle Penei Sewell kämpfte. Defensive Coordinator Teryl Austin bemerkte: „Es sah nicht wie ein Mismatch aus, das sag ich euch.“ Harmons Einfluss stärkte eine Einheit, die in Pittsburghs Dreiersiegesserie rollt.
Das Drama gipfelte beim finalen 4th-and-Goal der Lions: Amon-Ra St. Brown fing einen Pass, zog aber eine Offensive-Pass-Interference-Flagge gegen Steelers-Safety Jalen Ramsey. St. Brown lateralte an QB Jared Goff, der die Goal Line überquerte – aber die Strafe machte alles zunichte. Nach NFL-Regeln gab es keinen Untimed Down. St. Brown reflektierte später in seinem Podcast: „Ich dachte, wir bekommen noch eine Play... Hatte die Regel noch nie gehört.“
Dieser hart umkämpfte Sieg unterstreicht den Schwung der Steelers in den entscheidenden Woche-17-Clash mit den Cleveland Browns, wo ein Sieg die Division sichern könnte – selbst wenn Baltimore samstags gewinnt.