Die Pittsburgh Steelers empfangen am Donnerstag den Defensive Lineman James Thompson aus Illinois und den Linebacker Kyle Louis aus Pittsburgh zu einem Besuch vor dem Draft in ihrer Einrichtung an der South Side. Dies ist der achte und neunte Spieler, der bisher in diesem Prozess besucht wurde. Louis, ein lokales Produkt, zählt nicht zu den 30 erlaubten Besuchen des Teams.
Die Pittsburgh Steelers setzen ihre Pre-Draft-Evaluierung fort und begrüßen am Donnerstag, den 19. März 2026, zwei weitere Prospects. Nach Angaben des Reporters der Pittsburgh Post-Gazette, Ray Fittipaldo, handelt es sich bei den Besuchern um den DL James Thompson aus Illinois und den LB Kyle Louis aus Pittsburgh, womit sich die Gesamtzahl der in dieser Offseason empfangenen Spieler auf acht oder neun erhöht. Fittipaldo tweetete: "Steelers Top 30 Besucher für heute: Illinois DL James Thompson und Pitt LB Kyle Louis." (19. März 2026). Dies ist der zweite lokale Besuch nach Penn State TE Khalil Dinkins, und Louis' Status befreit ihn von der NFL-Beschränkung auf 30 Besuche für lokale Produkte innerhalb von 50 Meilen von Teameinrichtungen. Thompson kündigte seine Ankunft in Pittsburgh am Mittwoch auf Instagram an. Beim Pro Day in Illinois maß er 1,95 m und wog 308 Pfund, mit 32-Zoll-Armen vom East-West Shrine Bowl 2026. Ursprünglich aus Wisconsin, wechselte er nach Illinois und hatte eine starke Saison 2025, einschließlich eines Sacks beim Shrine Bowl. Analysten stellen fest, dass seine Größe und Länge den Präferenzen der Steelers als Defensive End entsprechen. Louis steigerte seine Draft-Quote mit einer dominanten Saison 2025 an der Pitt: 81 Tackles, 8,5 Tackles for Loss, 3 Sacks, 1 erzwungener Fumble, 2 Interceptions und 5 Pass Breakups, was ihm die Auszeichnung als Second Team All-American einbrachte. Beim NFL Combine wog er 5-Fuß-11⅝, 220 Pfund, lief einen 4,53 40-Yard-Dash, hatte einen 10-Fuß-9 Weitsprung und 39,5-Zoll Vertical. Er beeindruckte beim Senior Bowl. Die Besuche decken sich mit dem Bedarf an Linebackern, da die Steelers Cole Holcomb mit einem Zweijahresvertrag neu verpflichteten, während über einen Trade für Patrick Queen spekuliert wurde.
