Eine Musikerin aus Johannesburg hat ihr geliebtes 135 Jahre altes Violin, das bei einem Einbruch 2013 gestohlen wurde, dank eines alten Facebook-Posts, den ein lokaler Sammler entdeckt hat, zurückerhalten. Das Instrument, liebevoll Viv genannt, wanderte durch Pfandhäuser und Privatpersonen, bevor es zurückkehrte. Die Wiedervereinigung unterstreicht die Rolle sozialer Medien bei unerwarteten Gemeinschaftsverbindungen.
Ende 2013 erlitt Diana Neille einen verheerenden Verlust, als Einbrecher vier Violinen aus ihrem Haus in Johannesburg stahlen, darunter ein geschätztes 135 Jahre altes französisches H.-Clotelle-Violin, das ihr Vater ihr geschenkt hatte. Das Instrument, liebevoll Viv genannt, war ihr Begleiter bei Auftritten im Carnegie Hall, in lokalen Theatern und unzähligen Hochzeiten gewesen und hatte ihre musikalische Karriere geprägt sowie ihr Universitätsstudium finanziert. Neille, die bei Bernard Wozny, einem renommierten polnischstämmigen Musiker und Dirigenten des National Symphony Orchestra, Violine gelernt hatte, veröffentlichte einen Aufruf auf Facebook mit detaillierten Beschreibungen der einzigartigen Merkmale von Viv, wie der handgefertigten und von Wozny signierten Steg. Jahre vergingen ohne Spur; Neille passte sich mit einem Ersatzgeigen an, fand aber nie ganz Frieden mit dem Verlust. An einem kürzlichen Freitagabend erzählte Neille die Geschichte ihren Nichten, von denen eine Violine lernt. Weniger als 18 Stunden später erhielt sie eine Nachricht von Kyle Fenton, einem Musikliebhaber und Sammler aus der Nachbarschaft. Fenton hatte Viv vier Jahre zuvor von einem Freund erworben, der es im Januar 2014 kurz nach dem Diebstahl für 1.200 Rand bei Hyde Park Cash Converters gekauft hatte. Als er den von Wozny markierten Steg aus Neilles zehn Jahre altem Post erkannte, kontaktierte er sie. Die beiden trafen sich in einem lokalen Woolworths-Geschäft, wo Fenton das gut erhaltene Violin ohne volle Entschädigung zurückgab, obwohl sie sich auf einen fairen Betrag einigten. Fenton, der sich als Sammler musikalischer Gegenstände inklusive rarer Gitarren und signierter Notenblätter beschreibt, zitierte seine Leidenschaft: „Ohne Musik würde ich sicherlich sterben... Ich würde lieber blind als taub werden, denn wenn ich keine Musik hören kann, stirbt meine Seele sicherlich.“ Bemerkenswerterweise verbinden Fenton und Neille indirekte Bande über die polnische Musikgemeinde in Johannesburg; Wozny kannte die Familie der Sängerin Wanda Arletti, deren Memorabilia Fenton ebenfalls sammelt. Die Rückgabe veranlasste Neille, Kontakt mit dem nun 83-jährigen Wozny aufzunehmen, der 2020 einen Schlaganfall erlitt und selbst ein Violin gestohlen bekommen hatte. Fenton hat angeboten, bei der Suche nach Woznys gestohlenen Instrumenten zu helfen, einschließlich einer personalisierten Bratsche. Trotz Neilles Kritik an Big Tech zeigt der Vorfall, wie Facebook eine herzliche Wiedervereinigung ermöglichte und Jahre sowie Fremde durch eine gemeinsame Liebe zur Musik verband.
