Eine vom U.S. National Institute on Aging finanzierte Studie kommt zu dem Ergebnis, dass der Umgang mit problematischen Personen die biologische Alterung beschleunigt. Jede weitere derartige Person erhöht das biologische Alter um etwa neun Monate und beschleunigt die Alterungsrate um 1,5 Prozent.
Die Studie befragte mehr als 2.000 Menschen zur Präsenz problematischer Personen in ihrem Leben. Anschließend wurde ihr biologisches Alter und ihre Alterungsrate anhand von DNA-Mustern in Speichelproben gemessen. Die Ergebnisse zeigen, dass der Umgang mit Individuen, die Probleme oder Komplikationen verursachen, mit einer schnelleren biologischen Alterung assoziiert ist. Jede zusätzliche Belastung im Leben einer Person fügt ihrem biologischen Alter etwa neun Monate hinzu. Personen mit mehr problematischen Menschen alterten schneller; für jede weitere Person beschleunigte sich ihre Alterungsrate um 1,5 Prozent und ihr biologisches Alter stieg um neun Monate. Das biologische Alter misst die tatsächliche Alterung des Organismus, im Gegensatz zum chronologischen Alter, das die Zeit seit der Geburt zählt. Es ist seit langem bekannt, dass positive Beziehungen kognitivem Verfall vorbeugen und die biologische Alterung verzögern. Die Forscher betonen, wie wichtig es ist, den Kontakt zu Menschen, die hohen Stress und Konflikte erzeugen, zu minimieren.
