Un estudio financiado por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de Estados Unidos concluye que interactuar con personas problemáticas acelera el envejecimiento biológico. Cada persona adicional de este tipo incrementa la edad biológica en unos nueve meses y acelera el ritmo de envejecimiento un 1,5%.
La investigación encuestó a más de 2.000 personas sobre la prevalencia de personas problemáticas en sus vidas. Luego, midió su edad biológica y ritmo de envejecimiento mediante patrones de ADN en muestras de saliva. Los hallazgos indican que interactuar con individuos que generan problemas o complicaciones está asociado a un envejecimiento biológico más rápido. Cada “molestia” adicional en la vida de una persona añade aproximadamente nueve meses a su edad biológica. Quienes tenían más personas problemáticas envejecían más rápido; por cada una adicional, su ritmo de envejecimiento se aceleraba un 1,5% e incrementaba su edad biológica en nueve meses. La edad biológica mide el envejecimiento real del organismo, a diferencia de la edad cronológica, que cuenta el tiempo desde el nacimiento. Hace tiempo se sabe que relaciones positivas previenen el deterioro cognitivo y retrasan el envejecimiento biológico. Los investigadores destacan la importancia de minimizar la exposición a personas que generan mucho estrés y conflictos.
