Die Victoria Public Hall in Chennai fehlt die Plakette, die ihre Eröffnung im Jahr 1888 markiert, obwohl andere historische Markierungen nach jüngsten Restaurierungen intakt geblieben sind. Entworfen vom Architekten R. F. Chisholm und teilweise finanziert vom Maharajah von Vizianagaram, wurde die Halle unter kontroversen Umständen eröffnet, die den Gouverneur Lord Connemara betrafen. Spekulationen lassen vermuten, dass das Fehlen der Plakette mit Gerüchten über Connemaras Privatleben zu jener Zeit zusammenhängt.
Bei einem kürzlichen Spaziergang durch die Victoria Public Hall anlässlich ihrer Einweihungsfeier am 23. Dezember 2025 fiel die Aufmerksamkeit auf ein bemerkenswertes Fehlen: die Plakette von ihrer ersten Eröffnung im Jahr 1888. Der Grundstein von 1883 hat überlebt und ist nun unterirdisch mit einer transparenten Abdeckung und einer Messingmarkierung geschützt. Es gibt jedoch keine Spur von der Einweihungsplakette, die Lord Connemara, der Gouverneur, der das Gebäude am 25. Januar 1888 für eröffnet erklärte, angebracht hatte.
Die Halle war ursprünglich für die Fertigstellung zum Goldenen Jubiläum von Queen Victoria im Jahr 1887 vorgesehen, geriet jedoch in Verzug. Der Entwurf des Architekten R. F. Chisholm gewann einen Preis von 1.000 ₹, nachdem er als Teil eines Komitees Einreichungen bewertet hatte, und er übernahm dann den Auftrag. Das Grundstück gehörte der Corporation of Madras, nicht dem Maharajah von Vizianagaram, trotz einiger Online-Behauptungen; der Maharajah spendete großzügig und hat zwei Plaketten, die seine Beiträge anerkennen. Eine große Marmorplakette listet andere Spender des 19. Jahrhunderts auf, während separate Tafeln die Restaurierung von C. N. Annadurai im Jahr 1967 und die neueste ehren.
Gouverneur M. E. Grant Duff lehnte es 1883 ab, den Grundstein zu legen, und berief sich auf besseren Einsatz für die Kanalisation der Stadt, doch der Maharajah sprang ein. Das Schicksal der fehlenden Plakette ist spekulativ: Sie wurde möglicherweise nie angebracht aufgrund von Gerüchten im Jahr 1888 über das Privatleben von Lord Connemara, einschließlich Skandalen, die zu seiner Scheidung 1889 führten. Es kamen Details über eine dysfunktionale Ehe ans Licht, mit Vorwürfen der Untreue gegen Lady Connemara und Surgeon Major W. H. Briggs sowie Gegenanschuldigungen gegen den Gouverneur. Die Scheidung wurde nach Zeugnis einer Magd gewährt, was Connemaras Karriere beendete; er heiratete später eine Witwe, während seine Ex-Frau Briggs ehelichte.
Andere Plaketten, einschließlich jener an der freigelegten Trevelyan-Fontäne, haben überdauert und unterstreichen das Rätsel um das Verschwinden der Einweihungsplakette.
