Das Kerala High Court hat durch chemische Analyse bestätigt, dass Goldgegenstände im Sabarimala-Tempel systematisch manipuliert und ersetzt wurden. Wissenschaftler am Vikram Sarabhai Space Centre fanden Beweise für einen methodischen Prozess zur Entfernung der originalen Goldverkleidung aus dem Jahr 1998. Elf Personen wurden im laufenden Ermittlungsverfahren wegen Veruntreuung festgenommen.
Das Kerala High Court erklärte in einem Zwischenurteil vom 20. Januar 2026, dass die chemische Analyse von goldverkleideten Blechen aus dem Sabarimala-Tempel einen 'systematischen und methodischen' Prozess der Manipulation und Substitution bestätigt. Der Gerichtshof aus den Richtern Raja Vijayaraghavan V und K V Jayakumar stellte fest, dass die früheren Bedenken des Gerichts hinsichtlich Veruntreuung und Diebstahl von Goldvermögen 'vorläufig bestätigt' werden. Das Special Investigation Team (SIT) nahm Proben von verschiedenen Goldplatten am 17. und 18. November 2025 und sandte sie zum Vikram Sarabhai Space Centre (VSSC) zur Analyse. Die Tests zielten darauf ab, die Menge des 1998 während einer Spende der UB Group aufgetragenen Goldes, das 2019 beim Nachvergolden verwendete Gold und ob originale Platten durch Ersatzteile ersetzt wurden, zu bestimmen. Der VSSC-Bericht offenbarte wesentliche Unterschiede: Original-goldverkleidete Platten wiesen keine Nickel- und Acrylpolymer-Schichten auf, aber Quecksilber, während die 2019-Nickelplatten Nickel, Acrylpolymere, kein Quecksilber und unterschiedliche Dicken von Gold- und Nickel-Schichten zeigten. Das Gericht merkte an: 'Das Fehlen von Nickel- und Acrylpolymer-Schichten in den originalen goldverkleideten Platten, das Vorhandensein von Nickel, das Fehlen von Quecksilber und das Vorhandensein von Acrylpolymer-Schichten in den anschließend goldplattierten Kupferplatten zusammen mit dem vergleichenden Dicken der Gold- und Nickel-Schichten deuten klar auf einen systematischen und methodischen Prozess hin, durch den die angebliche Straftat ausgeführt zu sein scheint.' Diese Erkenntnisse liefern Beweisanzeichen zur Verknüpfung von Transaktionen 2024 und 2025 mit einer potenziellen kriminellen Verschwörung. Die Manipulation soll 2019 stattgefunden haben, als Goldverkleidungen unter dem Vorwand von Renovierung und Nachvergolden aus dem Tempel entfernt wurden. Bisher wurden 11 Personen, darunter hochrangige Beamte des Travancore Devaswom Board und politische Führer, in zwei verwandten Fällen festgenommen. Das SIT deutete mögliche Beteiligung von drei weiteren Personen in einem Fall und zwei in dem anderen an. Das Gericht wies das SIT an, Aussagen von VSSC-Experten aufzunehmen und setzte die nächste Verhandlung auf den 2. Februar an. 'Was zunächst wie routinemäßige administrative Maßnahmen erschien... hat bei genauerer Prüfung eine Büchse der Pandora geöffnet und prima-facie-Anzeichen organisierter Diebstähle und Veruntreuung heiliger Tempelschätze offenbart', hieß es im Gerichtsurteil und hob die angebliche Beihilfe durch anvertraute Personen hervor.