La Haute Cour de Kerala a confirmé par analyse chimique que les objets en or du temple de Sabarimala ont été manipulés et substitués de manière systématique. Des scientifiques du Vikram Sarabhai Space Centre ont trouvé des preuves d'un processus méthodique impliquant le retrait du placage en or original de 1998. Onze personnes ont été arrêtées dans l'enquête en cours sur la malversation.
La Haute Cour de Kerala, dans un ordre intérimaire du 20 janvier 2026, a déclaré que l'analyse chimique des feuilles plaquées or du temple de Sabarimala confirme un processus 'systématique et méthodique' de manipulation et de substitution. Le banc des juges Raja Vijayaraghavan V et K V Jayakumar a observé que les appréhensions antérieures de la cour concernant la malversation et le pillage d'actifs en or 'sont prima facie renforcées'. L'Équipe spéciale d'enquête (SIT) a collecté des échantillons de diverses plaques d'or les 17 et 18 novembre 2025 et les a envoyés au Vikram Sarabhai Space Centre (VSSC) pour analyse. Les tests visaient à déterminer la quantité d'or appliquée en 1998 lors d'une donation du UB Group, l'or utilisé pour le re placage en 2019, et si les plaques originales ont été remplacées par des composants substitués. Le rapport du VSSC a révélé des différences clés : les plaques originales plaquées or manquaient de couches de nickel et de polymère acrylique mais contenaient du mercure, tandis que les plaques de cuivre de 2019 montraient du nickel, des polymères acryliques, pas de mercure et des épaisseurs variables de couches d'or et de nickel. La cour a noté : 'L'absence de couches de nickel et de polymère acrylique dans les plaques originales plaquées or, la présence de nickel, l'absence de mercure et la présence de couches de polymère acrylique dans les plaques de cuivre plaquées ultérieurement, ainsi que l'épaisseur comparative des couches d'or et de nickel, indiquent clairement un processus systématique et méthodique par lequel le délit allégué semble avoir été exécuté.' Ces conclusions fournissent des indices probatoires pour relier les transactions de 2024 et 2025 à une potentielle conspiration criminelle. La manipulation aurait eu lieu en 2019 lorsque les panneaux d'or ont été retirés du temple sous prétexte de rénovation et de re placage. Jusqu'à présent, 11 personnes, y compris des hauts responsables du Travancore Devaswom Board et des leaders politiques, ont été arrêtées dans deux affaires liées. Le SIT a indiqué une possible implication de trois autres individus dans l'une des affaires et deux dans l'autre. La cour a ordonné au SIT d'enregistrer les déclarations des experts du VSSC et a fixé la prochaine audience au 2 février. 'Ce qui semblait initialement être des actions administratives routinières... a, à un examen plus approfondi, ouvert une boîte de Pandore et révélé des indices prima facie d'un pillage organisé et de malversation de biens sacrés du temple', a déclaré la cour, soulignant la connivence présumée des personnes mandatées.
