El abridor de los Houston Astros, Tatsuya Imai, quien se encuentra en la lista de lesionados por 15 días debido a fatiga en el brazo derecho, practicó lanzamientos este jueves en el Daikin Park, pero afirmó que no sabe cuándo podrá volver al montículo. Los resultados de las pruebas de imagen en su hombro y brazo fueron positivos, por lo que el equipo se está centrando ahora en fortalecer su brazo. Imai ha mencionado los desafíos que enfrenta para adaptarse a las Grandes Ligas y al estilo de vida estadounidense.
HOUSTON -- Imai firmó un contrato de tres años y 54 millones de dólares con los Astros en enero. Fue incluido en la lista de lesionados tras su apertura el viernes pasado en Seattle, donde registró un out, permitió tres carreras y otorgó cuatro bases por bolas. Su intérprete explicó que Imai no sintió fuerza de agarre durante el juego y señaló la dureza del montículo en el T-Mobile Park, además de las dificultades previas para adaptarse a la pelota de Grandes Ligas. Imai también mencionó complicaciones con el estilo de vida estadounidense, incluyendo los horarios de viaje y de las comidas, que difieren de los de Japón, donde los jugadores cenan en el hotel y no en el estadio. Al pasar directamente de Japón al entrenamiento de primavera, enfrentó una exigente gira inicial por West Sacramento, Denver y Seattle a lo largo de 12 días. El mánager de los Astros, Joe Espada, ha consultado a otros mánagers con experiencia en la integración de jugadores japoneses. "Todos dicen lo mismo: tomará tiempo", comentó Espada. "Solo asegúrate de extender tu mano y ser algo más que un mánager. Sé alguien con quien puedan hablar". Espada, quien se adaptó a la vida en Estados Unidos tras obtener una beca de béisbol, se comprometió a apoyar a Imai dentro y fuera del campo. Los Astros tienen actualmente a 13 jugadores en la lista de lesionados, incluidos cinco de la reciente gira: los ases Hunter Brown y Cristian Javier con distensiones de grado 2 en el hombro, Jake Meyers con una distensión de grado 2 en el oblicuo derecho, Jeremy Peña con una distensión de grado 1 en el tendón de la corva, e Imai. El lanzador abridor Cody Bolton se unió a la lista de lesionados de 15 días el miércoles debido a una rigidez en la parte media de la espalda tras su apertura en Seattle; previamente había sido golpeado por una línea en Colorado el 6 de abril.
