La ciudad de Austin ha acordado un pago de 35 millones de dólares a cuatro hombres que fueron acusados injustamente de los asesinatos de cuatro adolescentes en una heladería en 1991. El pago incluye 10 millones de dólares para la viuda y la hija de Maurice Pierce, quien falleció en 2010 antes de ser exonerado.
Los cuatro hombres fueron absueltos en febrero cuando los investigadores vincularon a otro sospechoso, Robert Eugene Brashers, con los asesinatos de Eliza Thomas, Amy Ayers y las hermanas Jennifer y Sarah Harbison.
Kimberli Pierce, la viuda de Maurice Pierce, describió el dinero como "dinero sangriento" y afirmó que el objetivo de la familia sigue siendo implementar reformas para prevenir casos similares. Ella y su hija Marisa han propuesto cambios tales como exigir la presencia de un defensor de menores durante los interrogatorios a menores de edad y prohibir tácticas de interrogatorio engañosas.
El caso comenzó en diciembre de 1991, cuando las jóvenes fueron atadas, asesinadas a tiros y abandonadas en el establecimiento en llamas. Pierce fue arrestado días después, pero fue puesto en libertad sin cargos en ese momento. Pasó tres años en prisión tras detenciones posteriores antes de ser liberado en 2003.
Pierce murió tras ser abatido por la policía durante una parada de tráfico en 2010. Su familia planea revisar las circunstancias de su muerte y ha exigido medidas de rendición de cuentas en las investigaciones de la policía de Austin.
