A cidade de Austin concordou com um acordo de US$ 35 milhões com quatro homens que foram acusados injustamente pelos assassinatos de quatro adolescentes em uma sorveteria em 1991. O pagamento inclui US$ 10 milhões para a viúva e a filha de Maurice Pierce, que faleceu em 2010 antes de ser inocentado.
Os quatro homens foram inocentados em fevereiro, quando investigadores conectaram outro suspeito, Robert Eugene Brashers, às mortes de Eliza Thomas, Amy Ayers e das irmãs Jennifer e Sarah Harbison.
A viúva de Maurice Pierce, Kimberli Pierce, descreveu o dinheiro como "dinheiro manchado de sangue" e afirmou que o foco da família permanece em reformas para prevenir casos semelhantes. Ela e sua filha, Marisa, propuseram mudanças como a exigência de um defensor de menores durante o interrogatório de adolescentes e a proibição de táticas enganosas de interrogatório.
O caso teve início em dezembro de 1991, quando as jovens foram amarradas, baleadas e deixadas na loja em chamas. Pierce foi preso dias depois, mas liberado sem acusações na época. Ele passou três anos na prisão após detenções posteriores, antes de sua soltura em 2003.
Pierce foi baleado e morto pela polícia durante uma abordagem de trânsito em 2010. Sua família planeja analisar as circunstâncias de sua morte e tem exigido medidas de responsabilização nas investigações da polícia de Austin.
