Zachary Ryan Babitz ha aceptado un acuerdo de culpabilidad que lo llevará a cumplir cadena perpetua tras declararse culpable de cargos federales por el asesinato de un hombre de 83 años durante el robo de su vehículo en una tienda Best Buy en Santa Fe, Nuevo México. El hombre de 40 años había sido puesto en libertad condicional apenas unos meses antes y desató una ola de crímenes que incluyó robos a bancos y restaurantes. Los fiscales retiraron la pena de muerte como parte del acuerdo.
Zachary Ryan Babitz, de 40 años, se declaró culpable de cargos que incluyen robo de vehículo con resultado de muerte, robo bancario y portación de un arma de fuego durante un crimen con resultado de muerte, según informó la Fiscalía Federal en Nuevo México. El acuerdo garantiza una sentencia de cadena perpetua, con lo cual los fiscales federales tomaron el caso de las autoridades estatales y descartaron la pena de muerte. Babitz atacó a Gordon Wilson, de 83 años, en el estacionamiento de un Best Buy ubicado en 3533 Zafarano Dr. alrededor de las 10:30 a. m. el 6 de agosto de 2024, disparándole antes de robar su vehículo, según la policía. Wilson se había retirado de la gestión de inversiones y trabajó como voluntario en una organización arqueológica sin fines de lucro durante décadas. En una ocasión escribió que la arqueología revela los resultados de antiguos experimentos económicos y sociales, desde pueblos hasta imperios. La ola de crímenes comenzó el 31 de julio de 2024, cuando Babitz, quien todavía portaba un monitor de tobillo con GPS, robó un banco Wells Fargo en Albuquerque alrededor de las 2 p. m. Posteriormente cortó el monitor y continuó con los robos en Santa Fe. El 10 de agosto, Babitz y una mujer no identificada asaltaron un Arby's en Las Cruces a punta de pistola alrededor de las 6:30 p. m., luego robaron el vehículo de otra mujer antes de chocar y huir a pie. La policía arrestó a Babitz en el lugar; la mujer logró escapar. El jefe de policía de Santa Fe, Paul Joye, declaró a los periodistas que Babitz 'nunca debió haber estado en libertad', señalando su liberación anticipada el 12 de marzo de 2024, tras cumplir cerca de 10 años de una sentencia de 2019 por robo y vehículos robados. 'Se cortó el monitor de tobillo e inmediatamente comenzó a causar estragos', dijo Joye. El capitán Thomas Grundler indicó que el motivo por el cual eligió a Wilson sigue sin estar claro, describiendo el asesinato a plena luz del día como un acto impactante a pesar de la tendencia a la baja en los índices de delitos violentos.
