Tras la firma de cuatro años y 60 millones de dólares de Kazuma Okamoto proveniente de los Yomiuri Giants de Japón el fin de semana pasado, los Toronto Blue Jays celebraron una conferencia de prensa en el Rogers Centre para presentar al slugger de 29 años. Okamoto expresó su entusiasmo por unirse al equipo, mientras que el GM Ross Atkins destacó su encaje, ya que el movimiento busca aprovechar el mercado japonés.
El evento del 6 de enero en el Rogers Centre atrajo a una gran multitud, con reporteros japoneses superando en número a los medios locales, subrayando la popularidad de Okamoto tras 11 temporadas con los Giants.
Okamoto saludó a la audiencia en inglés: “Hello, everyone. My name is Kazuma Okamoto. Thank you very much for this opportunity. I am very happy to join the Blue Jays. I will work hard every day and do my best for the team. Thank you for your support. Nice to meet you. Go Blue Jays.” A través del intérprete Gino Gordon, compartió cómo su hija eligió el logo de los Blue Jays de entre 30 opciones de MLB.
Atkins elogió la dinamismo ofensivo y versatilidad defensiva de Okamoto, notando su impacto 'on both sides of the ball'. Okamoto, quien ha liderado la Liga Central de Japón en jonrones tres veces y ayudó a ganar el Clásico Mundial de Béisbol 2023, está abierto a jugar en tercera base, primera base o el jardín izquierdo. Quedó impresionado por los aficionados de Toronto durante su racha en playoffs de 2025.
Bajo las reglas de posting de MLB, los Blue Jays pagarán a los Giants una tarifa de 10.875 millones de dólares. La firma aborda las necesidades de poder en una alineación que ocupó el medio de la tabla en jonrones el año pasado. Atkins indicó apertura a más movimientos, incluyendo vínculos con Bo Bichette y Kyle Tucker. Los Blue Jays abrirán la temporada 2026 el 27 de marzo contra los Oakland Athletics.