El CEO de Blue Origin, Dave Limp, ha ofrecido ayudar a NASA a acelerar su regreso a la Luna en medio de la competencia con China. En una entrevista, Limp enfatizó la disposición de la compañía a adaptar sus planes para un cronograma más rápido. Esto ocurre antes del segundo lanzamiento del cohete New Glenn de Blue Origin.
Blue Origin está listo para asistir a NASA en el alunizaje de humanos en la Luna lo antes posible, según el CEO Dave Limp. Hablando en una entrevista con Ars Technica el sábado 8 de noviembre de 2025, Limp dijo: “Solo queremos ayudar a EE.UU. a llegar a la Luna”. Agregó: “Si NASA quiere ir más rápido, moveríamos cielo y tierra, con juego de palabras intencional, para intentar llegar a la Luna antes. Y creo que tenemos algunas buenas ideas”.
Las declaraciones se producen en medio de crecientes preocupaciones de que China pueda superar a Estados Unidos en el regreso a la Luna con humanos. El administrador interino de NASA, Sean Duffy, anunció hace unas tres semanas que la agencia está reabriendo la competencia para un módulo de aterrizaje humano con el fin de acelerar el cronograma. SpaceX y Blue Origin tienen contratos existentes para módulos de aterrizaje humanos, pero NASA ha solicitado opciones a ambas para acelerar el desarrollo. El objetivo actual para la misión Artemis III es 2027, aunque esta fecha se considera irreal con los enfoques existentes del Starship de SpaceX o el gran módulo de aterrizaje Mk. 2 de Blue Origin.
En respuesta a la solicitud de Duffy, Blue Origin presentó rápidamente un resumen inicial de propuestas revisadas, con un informe completo pendiente en breve. Ars Technica informó exclusivamente a principios de octubre que la compañía está desarrollando una arquitectura más rápida utilizando múltiples versiones de su módulo de carga Mk. 1 y una versión modificada Mk. 1.5. Limp señaló: “No voy a entrar en detalles porque creo que eso probablemente es algo de lo que NASA debe hablar, no nosotros, pero tenemos algunas ideas que creemos que podrían acelerar el camino a la Luna. Y espero que NASA las examine de cerca”.
Aunque NASA prioriza un camino sostenible con módulos de aterrizaje completamente reutilizables y vehículos en el espacio, el auge del programa chino ha impulsado la consideración de soluciones más rápidas que requieran menos reabastecimiento. Limp enfatizó la importancia de la sostenibilidad a largo plazo: “Tenemos un contrato HLS, que es un contrato sostenible, y queremos continuar con eso. Creemos que la respuesta correcta a largo plazo es una arquitectura sostenible que pueda llevarte a la Luna, mantenerte en la Luna, construir asentamientos en la Luna y usar la Luna como un trampolín para el resto del Sistema Solar”.
Los comentarios de Limp precedieron el segundo lanzamiento del cohete New Glenn de Blue Origin por unas 24 horas. La misión, que lleva la nave espacial ESCAPADE de NASA, tiene una ventana de lanzamiento que se abre a las 2:45 pm ET (19:45 UTC) el domingo en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. El primer lanzamiento en enero casi tuvo éxito en orbitar una carga de demostración, pero falló en aterrizar la primera etapa debido a que los motores BE-4 no se reiniciaron. Limp explicó: “Llegamos hasta el punto de reiniciar los motores, así que reorientamos el vehículo, y eso funcionó perfectamente. Y llegamos al punto donde reiniciamos los motores, y simplemente no se reiniciaron”. La compañía ha mejorado desde entonces el acondicionamiento de propelentes y las secuencias de motores, expresando un optimismo cauteloso para un aterrizaje exitoso del propulsor.