Los New York Mets anunciaron el lunes que el prospecto estrella Carson Benge ha sido incluido en el roster para el Opening Day de 2026 y será el jardinero derecho titular en su debut en las Grandes Ligas (MLB). El jugador de 23 años se enfrentará al as de los Pittsburgh Pirates, Paul Skenes, en el partido inaugural de la temporada. Benge impresionó durante el entrenamiento de primavera tras su rápido ascenso por las ligas menores.
El mánager de los Mets, Carlos Mendoza, reveló la noticia antes de que el equipo levantara el campamento en Port St. Lucie, Florida. Benge, seleccionado en el puesto 19 global del Draft de la MLB de 2024 procedente de Oklahoma State, avanzó por tres niveles de ligas menores la temporada pasada. En 131 juegos, bateó para .280/.389/.468 con 17 jonrones y 25 bases robadas, aunque registró un promedio de .178 en 24 juegos de Triple-A con Syracuse tras una sólida actuación en Double-A con Binghamton. En la Grapefruit League, Benge bateó para .366/.435/.439 con un doble, un triple y una base robada en 46 apariciones al plato, recuperándose de un inicio de 0 de 5 para batear .417 a partir de entonces. Superó a Mike Tauchman en la competencia por el jardín derecho, ayudado por la lesión de menisco que sufrió Tauchman al final del campamento. Los Mets movieron a Juan Soto al jardín izquierdo para aprovechar el potente brazo de Benge. Benge se une a Soto y a Luis Robert Jr. en los jardines, con una alineación proyectada que incluye a Francisco Lindor, Soto, Bo Bichette, Jorge Polanco, Robert, Brett Baty, Marcus Semien, Benge y Francisco Alvarez. Mendoza elogió el hito: 'Es un gran día para la organización: un chico que es seleccionado en el draft en 2024 y dos años después, aquí estamos, dándole la noticia de que va a jugar en las grandes ligas con nosotros. Se lo ganó. Tuvo un campamento fantástico'. Benge, el prospecto número 2 de los Mets y número 16 a nivel general, expresó su alegría: 'Alegría por encima de todo, simplemente saber que trabajé duro para conseguirlo'. El coach de bateo, Troy Snitker, destacó las habilidades de Benge: 'Mueve el bate muy rápido, pero también es un muy buen bateador'. Clasificado séptimo en las probabilidades para el Novato del Año de la Liga Nacional con +1500, Benge es el prospecto de los Mets con mejor ranking en debutar desde Francisco Alvarez en 2022.
