El veterano jardinero Michael Conforto se ha ganado un lugar en el roster de los Chicago Cubs para el Día Inaugural tras llegar como invitado fuera del roster esta primavera. Su inclusión se produce en medio de decisiones pendientes para el banquillo y el bullpen, con Seiya Suzuki fuera de juego debido a una lesión de rodilla.
En Mesa, Arizona, Michael Conforto reflexionó sobre el momento en que supo que había entrado en el roster de los Cubs para el Día Inaugural. El veterano jardinero, quien llegó al entrenamiento de primavera como invitado fuera del roster, dijo el domingo por la mañana: “Todavía se sentía como si fuera un prospecto. La última vez que me dijeron que había quedado en el equipo, tenía 24 años. Se sintió un poco así. Emoción. Alivio. Todos esos sentimientos regresan. Es un poco diferente ahora, porque tengo esposa, dos hijos y responsabilidades. Ahora puedo decirle a mi esposa: ‘Oye, nos vamos. Podemos planear todo’ ”. El campamento termina el martes, y aún quedan puestos en el roster por definir para el bullpen y el banquillo, según el presidente de operaciones de béisbol de los Cubs, Jed Hoyer. “Tenemos algunas decisiones”, dijo Hoyer. “Pensé que podría darles una idea exacta de lo que sucederá cuando salgamos de aquí el martes, pero todavía tenemos algunos asuntos pendientes con el bullpen y el banquillo”. Un factor es el jardinero Seiya Suzuki, descartado para el Día Inaugural debido a un problema en la rodilla derecha, con una posible estancia en la lista de lesionados pendiente de una evaluación adicional. Los Cubs enviaron al prospecto de primera base Jonathon Long de regreso a Triple-A Iowa para que tenga turnos al bate regulares. El mánager Craig Counsell señaló: “El mensaje para Johnny fue que queremos que juegue. Está a un día de distancia de ser un jugador de las Grandes Ligas”. El jardinero sin contrato garantizado Chas McCormick, fuera de acción por un problema en el hombro, también se reportará a Iowa. Los candidatos restantes para el banquillo incluyen a Kevin Alcántara, Dylan Carlson y Scott Kingery. Para el último lugar en el bullpen, Javier Assad y Ben Brown siguen en disputa después de que Corbin Martin y Collin Snider fueran enviados a las ligas menores. Los relevistas confirmados son Daniel Palencia, Phil Maton, Caleb Thielbar, Hunter Harvey, Jacob Webb, Hoby Milner y Colin Rea. Hoyer enfatizó la necesidad de tener profundidad: “Cuanta más profundidad tengas, mejor. Cuanta más versatilidad tengas, mejor”.
