Un análisis estatal dirigido por la Universidad de Colorado Boulder encontró que aproximadamente el 43% de los productos de flor de cannabis vendidos en Colorado listaban niveles de THC fuera del umbral de precisión del ±15% del estado —la mayoría sobreestimando la potencia— mientras que el 96% de los concentrados coincidían con sus etiquetas. Los resultados señalan la necesidad de pruebas más estrictas y empaques más claros para fortalecer la confianza del consumidor.
Investigadores de la Universidad de Colorado Boulder informan la primera auditoría integral, independiente y ciega de la etiquetación de cannabis en el mercado legal en Colorado, uno de los estados más tempranos en legalizar el uso adulto de la marihuana. El estudio revisado por pares fue publicado en Scientific Reports el 1 de julio de 2025. (nature.com)
Lo que probaron los investigadores
• Las compras abarcaron del 29 de noviembre de 2022 al 3 de octubre de 2023 e incluyeron 281 productos de 52 dispensarios en 19 condados; se analizaron 277 productos (178 flor, 99 concentrados) después de excluir cuatro artículos de flor con etiquetas de THC faltantes o mal impresas. No se incluyeron comestibles. (nature.com)
Cómo funcionó la auditoría
• Debido a que la ley federal limita el manejo universitario de cannabis legal en el estado, un “comprador secreto” de MedPharm Research obtuvo productos en todo el estado. Los investigadores de CU Boulder registraron la información de las etiquetas, y los químicos de MedPharm —ciegos a las etiquetas— realizaron pruebas de potencia. (colorado.edu)
Hallazgos clave sobre la precisión del THC
• Usando el estándar de ±15% de Colorado, el 56.7% de los productos de flor estaban correctamente etiquetados; el 30.3% sobreestimaba el THC y el 12.9% lo subestimaba (77 de 178, aproximadamente el 43%, estaban fuera del umbral). En contraste, el 96% de los concentrados eran precisos (solo cuatro de 99 mal etiquetados). (nature.com)
• El THC observado en la flor promedió alrededor del 20.8% (aproximadamente 21%), en comparación con el 70.7% para concentrados, con algunos concentrados cerca del 84% de THC. Una muestra de flor etiquetada como 24% probó al 16%. (nature.com)
• En promedio, el THC etiquetado excedía modestamente el THC observado: las diferencias medias fueron de 1.70 puntos porcentuales para la flor y 2.35 para los concentrados. (nature.com)
Por qué importa
“El contenido de THC ha aumentado significativamente, y sabemos que una mayor exposición al THC probablemente está asociada con mayores riesgos, incluyendo el riesgo de trastorno por uso de cannabis y algunos problemas de salud mental”, dijo la autora principal L. Cinnamon Bidwell, profesora asociada de psicología y neurociencia en CU Boulder. Bidwell agregó que los concentrados obtuvieron “una buena calificación” por precisión, pero “hay algunos problemas reales con la flor.” (colorado.edu)
Qué podría estar impulsando las discrepancias
Los autores señalan varias posibilidades: trabajos previos sugieren que algunos laboratorios de terceros en otros estados pueden inflar resultados de THC para ganar negocios; las plantas son inherentemente heterogéneas y más difíciles de muestrear consistentemente que los concentrados homogeneizados. Sugieren que pequeños ajustes en los protocolos podrían mejorar la precisión. (colorado.edu)
Más allá del THC
Colorado requiere que el CBD se liste en las etiquetas; el 80.3% de la flor y el 85% de los concentrados cumplieron con ese requisito. Solo el 16% de los productos reportaron otros cannabinoides. En las pruebas, el cannabigerol (CBG) y el ácido cannabigerólico (CBGA) fueron más abundantes que el CBD en ambos tipos de productos; esos compuestos han sido asociados en investigaciones previas con efectos antiinflamatorios y antiansiedad. (nature.com)
Qué sigue
El equipo, financiado por el Institute of Cannabis Research y colaborando con MedPharm, planea expandir la auditoría a comestibles para informar regulaciones en evolución. “Todos queremos lo mismo: una industria fuerte y exitosa de la que los reguladores se sientan bien, en la que los negocios prosperen y que los clientes puedan confiar”, dijo el coautor Duncan Mackie de MedPharm. (colorado.edu)