El receptor abierto de los Indianapolis Colts Alec Pierce tuvo el mejor rendimiento de su carrera en el último partido de la temporada del equipo contra los Houston Texans, con cuatro recepciones para 132 yardas y dos touchdowns que le permitieron superar por primera vez las 1.000 yardas recibidas. Sin embargo, su día terminó de forma abrupta cuando fue expulsado por contacto incidental con un árbitro mientras discutía una decisión. Los Colts perdieron 38-30, lo que supuso su séptima derrota consecutiva.
La destacada temporada 2025 de Alec Pierce concluyó de manera amarga durante el partido de la Semana 18 de los Indianapolis Colts en el NRG Stadium de Houston. En una situación de tercera y gol desde la línea de las seis yardas a finales del tercer cuarto, el quarterback Riley Leonard lanzó hacia Pierce en la zona de anotación, pero la cobertura del cornerback de los Texans Ja'Marcus Ingram impidió el tanto. Creyendo que se trataba de interferencia de pase, Pierce se acercó al árbitro más cercano para defender su caso, rozándolo inadvertidamente con su cuerpo.
"Estaba hablando con él sobre eso, y supongo que lo golpeé", dijo Pierce después. El contacto resultó en una bandera por conducta antideportiva y su expulsión del partido, algo inédito en su carrera. "No creo que me hayan expulsado alguna vez", añadió. El entrenador principal de los Colts, Shane Steichen, lo describió como un incidente desafortunado, elogiando el carácter de Pierce: "Alec no quiso hacer eso... uno de los mejores tipos de nuestro equipo".
El analista de reglas de CBS Sports Gene Steratore estuvo de acuerdo con la decisión, señalando que el contacto, aunque mínimo, justificaba la expulsión. Antes de irse, Pierce ya había tenido un impacto significativo, incluyendo un touchdown de 66 yardas récord personal y una recepción de 53 yardas como parte de sus cuatro capturas, 132 yardas y dos touchdowns. Estas estadísticas elevaron sus totales de temporada a 47 recepciones para 1.003 yardas y seis touchdowns, marcando su primera campaña de 1.000 yardas.
Pierce también lideró la NFL en yardas por recepción por segundo año consecutivo con 21,3, convirtiéndose en el primer jugador desde Flipper Anderson en 1989 y 1990 en promediar 20 o más con al menos 35 capturas en temporadas consecutivas. Steichen atribuyó su éxito a la ética de trabajo: "Compite con todo... hace la jugada".
Sin Pierce, los Colts se conformaron con goles de campo en el cuarto cuarto, pero cayeron 38-30 ante los Texans, que añadieron un touchdown defensivo en un error tardío con un pase lateral. A sus 25 años, Pierce entrará en la agencia libre en marzo, con su futuro en Indianapolis incierto tras expirar el contrato de novato.
