O wide receiver dos Indianapolis Colts Alec Pierce teve o melhor desempenho da carreira no jogo final da temporada da equipe contra os Houston Texans, com quatro recepções para 132 jardas e dois touchdowns, superando pela primeira vez 1.000 jardas recebidas. No entanto, seu dia terminou abruptamente quando foi expulso por contato incidental com um árbitro enquanto discutia uma jogada. Os Colts perderam por 38-30, marcando a sétima derrota consecutiva.
A destaque temporada de 2025 de Alec Pierce terminou em nota azeda durante o confronto da Semana 18 dos Indianapolis Colts no NRG Stadium, em Houston. Em uma situação de terceira para o gol da linha de seis jardas no final do terceiro quarto, o quarterback Riley Leonard mirou Pierce na end zone, mas a cobertura do cornerback dos Texans Ja'Marcus Ingram impediu o score. Acreditando que era interferência de passe, Pierce se aproximou do árbitro mais próximo para argumentar seu caso, roçando-o inadvertidamente com o corpo.
"Eu estava falando com ele sobre isso, e acho que o esbarrei", disse Pierce depois. O contato resultou em uma penalidade por conduta antidesportiva e sua expulsão do jogo — a primeira na carreira. "Acho que nunca fui expulso", acrescentou. O técnico dos Colts, Shane Steichen, descreveu o incidente como infeliz, elogiando o caráter de Pierce: "Alec não quis fazer isso... um dos melhores caras do nosso time".
O analista de regras da CBS Sports, Gene Steratore, concordou com a decisão, notando que o contato, embora mínimo, justificava a expulsão. Antes de sair, Pierce já havia feito impactos significativos, incluindo um touchdown de 66 jardas, recorde pessoal, e uma recepção de 53 jardas como parte de suas quatro recepções, 132 jardas e dois touchdowns. Essas estatísticas elevaram seus totais da temporada para 47 recepções, 1.003 jardas e seis touchdowns, marcando sua primeira campanha de 1.000 jardas.
Pierce também liderou a NFL em jardas por recepção pelo segundo ano consecutivo, com 21,3, tornando-se o primeiro jogador desde Flipper Anderson em 1989 e 1990 a média 20 ou mais em pelo menos 35 recepções em temporadas consecutivas. Steichen creditou seu sucesso à ética de trabalho: "Ele compete com tudo... faz a jogada".
Sem Pierce, os Colts se contentaram com field goals no quarto quarto, mas caíram por 38-30 para os Texans, que adicionaram um touchdown defensivo em um erro tardio com um lateral. Aos 25 anos, Pierce entra em free agency em março, com seu futuro em Indianapolis incerto após o fim do contrato de novato.
