El Tribunal de Magistrados de Brakpan ha denegado la libertad bajo fianza al exoficial de la Fuerza Especial, Matipandile Sotheni, por el asesinato de Marius van der Merwe, conocido como el testigo D.
La magistrada Tlakale Sathekge dictaminó el 1 de junio de 2026 que el Estado había vinculado suficientemente a Sotheni con los cargos. Estos incluyen conspiración para cometer asesinato, asesinato y tres cargos de intento de asesinato. El tribunal citó riesgos para los testigos y la posibilidad de que Sotheni se fugue si es declarado culpable.
Van der Merwe fue asesinado a tiros el 5 de diciembre de 2025 frente a su casa en Brakpan. Un rifle AK-47 recuperado de un vehículo vinculado a Sotheni fue presentado como el arma homicida. La magistrada señaló pruebas balísticas y dudas sobre cómo llegó el arma de fuego a manos de la policía.
Sotheni, de 42 años, ingresó en la policía en 2005 y se formó en la Fuerza Especial. El tribunal rechazó su declaración de que la munición encontrada durante su arresto provenía de un colaborador fallecido. El caso volverá al tribunal el 30 de julio de 2026.