El director del torneo Salah Tahlak ha criticado las retiradas tardías de las mejores jugadoras Iga Swiatek y Aryna Sabalenka del Dubai Tennis Championships, exigiendo sanciones más estrictas, incluida la pérdida de puntos del ranking. Swiatek citó un cambio de calendario, mientras que Sabalenka mencionó una leve lesión de cadera. Tahlak describió las razones como extrañas y argumentó que las multas solas son insuficientes para disuadir tales acciones.
Los Campeonatos de Tenis de Dubái, un evento obligatorio WTA 1000, sufrieron un revés el 14 de febrero de 2026, cuando la número uno del mundo Iga Swiatek y la número dos Aryna Sabalenka se retiraron justo un día antes del inicio del torneo. Swiatek anunció su decisión debido a un cambio de calendario, una disposición que le permite evitar sanciones financieras según las normas de la WTA. Declaró: «Lamento anunciar que no jugaré en Dubái este año debido a un cambio de calendario. Espero volver el próximo año para disfrutar del gran torneo. Nos vemos en Indian Wells».Sabalenka, la actual campeona del Abierto de Australia, se retiró alegando una lesión en la cadera derecha, que un médico del torneo confirmó como leve y no lo suficientemente grave como para justificar la retirada. En su disculpa, dijo: «Lo siento mucho, tengo que retirarme de Dubái. Tengo una conexión tan especial con el torneo, los aficionados y la ciudad. Desafortunadamente, no estoy al 100 %. Pero espero volver el próximo año y deseo al torneo un gran evento».Salah Tahlak, director del torneo, expresó una fuerte insatisfacción con las retiradas, llamándolas una «sorpresa desafortunada». Cuestionó la validez de las razones, señalando que Swiatek mencionó no estar mentalmente preparada y que la lesión de Sabalenka fue considerada insignificante por el personal médico. Tahlak abogó por sanciones más duras más allá de las multas, afirmando: «Creo que debería haber un castigo más severo para las jugadoras, no solo multas, deberían perder puntos del ranking. Una multa monetaria no ayudará». Hizo referencia a un caso anterior en el que Serena Williams fue multada con 100.000 dólares por una retirada similar, enfatizando que tales penalizaciones son insignificantes en comparación con las ganancias potenciales en otros lugares.Tahlak planea plantear el tema en una próxima reunión en Roma con representantes de la WTA, destacando las inversiones financieras en instalaciones y el papel central que juegan las jugadoras en el éxito del evento. El torneo continúa con un cuadro sólido, incluyendo a la primera cabeza de serie Elena Rybakina, a pesar de las ausencias.
