En un podcast del 13 de noviembre, la periodista Katie Couric presionó al senador John Fetterman para que opinara sobre si los honores póstumos para el activista conservador asesinado Charlie Kirk fueron excesivos. El demócrata de Pensilvania se negó a cuestionar las decisiones, condenó la violencia política y dijo que el desacuerdo nunca justifica un asesinato.
El senador John Fetterman (D-Pa.) enfrentó preguntas incisivas de Katie Couric en su podcast, preguntando si los tributos póstumos para el fundador de Turning Point USA, Charlie Kirk, fueron demasiado lejos. Couric citó tres decisiones después del asesinato de Kirk el 10 de septiembre en la Utah Valley University: izar las banderas a media asta a nivel nacional, transportar su ataúd a bordo del Air Force Two y otorgarle la Medalla Presidencial de la Libertad. “¿Crees que las banderas deberían haber sido izadas a media asta? ¿Crees que su cuerpo debería haber sido transportado en el Air Force Two? ¿Crees que debería haber recibido póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad?” preguntó ella. Fetterman respondió: “Diría que esa fue su elección y su prerrogativa, y eso fue realmente enteramente decisión suya.” El intercambio apareció en el episodio del 13 de noviembre de Next Question with Katie Couric. (iheart.com)
Kirk, de 31 años, fue baleado y asesinado mientras hablaba en la Utah Valley University en Orem, Utah, un evento que atrajo atención nacional y provocó una ola de duelo a través del espectro político. The Washington Post informó que el asesinato ocurrió durante una aparición estilo debate en el campus que formaba parte de la gira universitaria de Kirk. (washingtonpost.com)
Couric presionó a Fetterman sobre si tenía problemas con la retórica de Kirk. Fetterman dijo que estaba en desacuerdo con gran parte de ella, pero no había hecho un “análisis profundo” de las declaraciones de Kirk. Calificó el video ampliamente compartido del asesinato como “espantoso”, reiteró que la violencia política es “inaceptable” y añadió: “Participar en un debate y opiniones con las que estoy en fuerte desacuerdo, eso es parte de la democracia estadounidense … eso nunca justificaría lo que ha sucedido.” Dijo que eligió no litigar las opiniones de Kirk después de que “los niños perdieran a su padre de la manera más violenta y pública”, y urgió: “Tenemos que disentir de mejores maneras … tenemos que bajar la temperatura.” (iheart.com)
Los honores específicos a los que Couric se refirió están documentados. El presidente Donald Trump ordenó que las banderas de EE.UU. se izasen a media asta hasta el 14 de septiembre “como muestra de respeto por la memoria de Charlie Kirk”, y la directiva fue respaldada por múltiples gobernadores. Trump posteriormente otorgó a Kirk la Medalla Presidencial de la Libertad el 14 de octubre, lo que habría sido su cumpleaños número 32. (whitehouse.gov)
Associated Press también informó que el vicepresidente JD Vance acompañó el ataúd de Kirk a bordo del Air Force Two desde Utah hasta Arizona el 11 de septiembre. (apnews.com)
Fetterman enfatizó los principios de libertad de expresión en su conversación con Couric: “Soy un tipo de libertad de expresión absoluta … tienes el derecho a decir estas cosas. Y definitivamente también tienes el derecho a no ser baleado por compartir tus opiniones.” (iheart.com)
Su negativa a denunciar los honores se alineó con comentarios que ha hecho en las últimas semanas sobre evitar etiquetas incendiarias. El 3 de noviembre, durante una aparición en Jesse Watters Primetime de Fox News, Fetterman dijo: “No te voy a llamar fascista o nazi. No voy a comparar a nadie con Hitler o algo así. Eso está mal. Y si recurres a eso, has perdido el hilo.” (foxnews.com)
Fetterman también ha argumentado que algunos demócratas deberían moderar su retórica sobre el presidente Trump, diciendo en otros programas que comparaciones extremas pueden alimentar la violencia. (realclearpolitics.com)
Por separado, en una entrevista del 4 de noviembre con The Daily Wire, Fetterman dijo que no ha estado escuchando de colegas demócratas y discutió cómo sus posiciones sobre Israel, seguridad fronteriza y el cierre del gobierno en curso a veces lo han alineado con los republicanos. (dailywire.com)