Los precios de las categorías clave de mobiliario han aumentado desde la pandemia, aunque se mantienen por debajo de la inflación general. Nuevos aranceles estadounidenses sobre productos de madera y derechos de importación amplios podrían elevar los costos, según indican datos de la industria y federales.
• Qué ha cambiado desde 2020
Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales citados por NPR, los precios del mobiliario para salas de estar, cocinas y comedores han subido alrededor del 25% desde febrero de 2020, mientras que el mobiliario para dormitorios ha aumentado aproximadamente un 11%. Los precios al consumo generales han subido casi un 26% en el mismo período, y los precios del mobiliario han disminuido desde un pico en 2022. Los ejecutivos de la industria también señalan presiones de costos persistentes de servicios públicos, seguros y salarios, agravadas por picos en la demanda y el envío durante la era de la pandemia.
• La competencia contuvo algunos precios
“Las barreras de entrada son muy, muy bajas, y el negocio del mobiliario es increíblemente fragmentado”, dijo Bill McLoughlin, editor en jefe de Furniture Today. “La fabricación sigue al trabajo de bajo costo. Eso ha sido así durante 60 años.” Incluso en centros estadounidenses como Mississippi y Carolina del Norte, muchos componentes —telas, herrajes y electrónicos como módulos de energía para reclinables— aún se obtienen del extranjero, en gran medida de China, informó NPR.
David Koehler, quien dirige la cadena de mobiliario Johnny Janosik con sede en Delaware, dijo que el mercado aún acomoda artículos con precios agresivos a pesar de los costos crecientes: “Podías comprar un sofá de $399 en 1984, y aún puedes comprar un sofá de $399 hoy.” Los consumidores a menudo dicen a los minoristas que quieren productos fabricados en EE.UU., añadió, pero muchos terminan eligiendo importaciones de menor precio cuando se enfrentan a grandes brechas de precios.
• Aranceles y cambios comerciales
Los aranceles impuestos durante el primer mandato del presidente Donald Trump aumentaron los costos de las importaciones chinas y aceleraron un cambio en la obtención de suministros hacia Vietnam en lugar de un retorno a gran escala a la producción en EE.UU., muestran datos comerciales e informes de la industria. Este año, la administración anunció derechos de importación amplios y, por separado, nuevos aranceles específicos por sector sobre productos de madera. Reuters informa que un arancel del 10% sobre la madera y un 25% sobre gabinetes de cocina, vanidades de baño y mobiliario tapizado entraron en vigor el 14 de octubre, con tasas más altas posibles en 2026 para algunos países. Partes del programa de aranceles más amplio enfrentan desafíos judiciales en curso, y las apelaciones están pendientes.
Las empresas han comenzado a responder. En junio, Ashley Furniture Industries notificó a los distribuidores que añadiría recargos en la mayoría de las categorías de productos —incluyendo bienes de caso importados y tapicería— citando costos relacionados con aranceles, según Furniture Today. La Asociación de Mobiliario para el Hogar ha advertido que derechos adicionales elevarían los costos para minoristas y compradores y serían difíciles de evitar dada las cadenas de suministro globales de la industria.
• Lo que ven los compradores
Algunos consumidores están posponiendo compras. Erin Cummins de Connecticut le dijo a NPR que sigue considerando reemplazos para sus sofás desgastados, pero se aleja en la caja porque sufre de “shock por el precio”, con seguros y otros esenciales tensando su presupuesto.
• La perspectiva
Si los nuevos aranceles se mantienen, los minoristas y fabricantes dicen que esperan una presión continua sobre los precios —aunque la amplitud del mercado, desde importaciones de nivel de entrada hasta bienes nacionales de gama alta, significa que no todas las categorías se moverán al unísono. Por ahora, la inflación del mobiliario desde 2020 se mantiene por debajo del aumento general en los precios al consumo, incluso cuando la industria se prepara para costos más altos vinculados a políticas comerciales e insumos.
