El empleo en EE. UU. aumentó solo en 50.000 puestos en diciembre, por debajo de las expectativas de los economistas, en medio de pérdidas en sectores clave como el comercio minorista y la manufactura. La tasa de desempleo cayó al 4,4 %, mientras que el crecimiento salarial se mantuvo estable en el 3,8 % interanual. Las empresas citaron la incertidumbre por inversiones en IA y aranceles como razones para contrataciones cautelosas.
La Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo informó el 9 de enero que las nóminas no agrícolas crecieron en 50.000 en diciembre, tras un aumento revisado a la baja de 56.000 en noviembre. Esto quedó por debajo de los 60.000 empleos anticipados por economistas encuestados por Reuters. La tasa de desempleo bajó al 4,4 %, revisada desde un esperado 4,5 %, lo que señala resiliencia en el mercado laboral a pesar del menor impulso. Los incrementos de empleo se limitaron a industrias selectas. Ocio y hostelería sumaron 27.000 puestos, principalmente en restaurantes y bares. La salud vio un aumento de 21.000 empleos, sobre todo en hospitales, aunque por debajo del promedio mensual de 34.000 en 2025. La asistencia social aportó 17.000 empleos. En contraste, el comercio minorista perdió 25.000 puestos, la manufactura eliminó 8.000 y la construcción bajó en 11.000. Los economistas vinculan las pérdidas manufactureras a los aumentos de aranceles de la administración Trump, que el presidente defiende como vitales para revivir el sector. El crecimiento salarial se fortaleció al 3,8 % anual, desde el 3,6 % en noviembre, apoyando el gasto del consumidor. El mercado laboral de 2025 añadió solo 584.000 empleos en total, con un promedio de 49.000 al mes, una caída brusca desde aproximadamente 2 millones en 2024. Revisiones próximas podrían reducir aún más la cifra de 2024, con la oficina estimando 911.000 empleos menos creados hasta marzo de 2025 debido a problemas en su modelo de nacimiento-muerte para rastrear aperturas y cierres de empresas. El Departamento de Trabajo del presidente Trump destacó beneficios para trabajadores nativos, afirmando: «Bajo el presidente Trump, nos estamos recuperando del desastre económico dejado por Joe Biden y los AMERICANOS van PRIMERO. El año pasado, TODO el crecimiento neto de empleo fue para trabajadores nacidos en EE. UU. en el sector privado». Algunos economistas disputan esta afirmación, aunque las políticas migratorias han reducido la participación de nacidos en el extranjero. La Reserva Federal recortó su tasa de referencia al 3,50-3,75 % en diciembre, pero señaló una pausa en más reducciones para evaluar tendencias económicas. Los expertos describen la desaceleración en las contrataciones como estructural, impulsada por la adopción de IA y aranceles, lo que podría limitar el impacto de la política monetaria en la creación de empleo.
