El gran maestro estadounidense Hans Niemann ha nombrado a Fabiano Caruana como el claro favorito para ganar el Torneo de Candidatos de la FIDE en abril de 2026. Pronostica que si Caruana se clasifica, tendría una ventaja de 70-30 sobre el campeón mundial defensor Gukesh D en el subsiguiente match del Campeonato Mundial de Ajedrez a finales de año.
En una entrevista con Chessbase India, Hans Niemann expresó una fuerte confianza en las perspectivas de Fabiano Caruana para el próximo Torneo de Candidatos de la FIDE, programado para comenzar en dos meses. «Creo que el favorito (para ganar el torneo de Candidatos) definitivamente es Fabi (Caruana). Quiero decir, es el mejor jugador, y con diferencia —al menos en términos de consistencia— creo que es claramente el mejor,» declaró Niemann. El torneo contará con ocho jugadores, con Caruana entre los más experimentados junto al compatriota estadounidense Hikaru Nakamura y Anish Giri. Tanto Caruana como Nakamura han mantenido posiciones en el top tres del ranking FIDE durante gran parte de la última década. El indio R Praggnanandhaa regresa tras participar en los anteriores Candidatos en Toronto, mientras que los debutantes Javokhir Sindarov, Andrey Esipenko, Matthias Bluebaum y Wei Yi harán su primera aparición. Niemann clasificó a los contendientes después de Caruana, destacando las recientes fuertes actuaciones de Sindarov y colocando a Praggnanandhaa en tercer lugar. «Si me pides que elija entre el resto, diría Sindarov por sus buenos resultados recientes. Si tuviera que elegir un tercero, probablemente sería Praggnanandhaa. Esos son los tres favoritos,» dijo. Desestimó fuertes posibilidades para Bluebaum y Esipenko y señaló la limitada actividad de Nakamura en ajedrez clásico: «Hikaru está inactivo en ajedrez clásico. En realidad no juega partidas clásicas a menudo, así que no lo consideraría tan probable.» Mirando al Campeonato Mundial de Ajedrez, Niemann predijo que un enfrentamiento entre Caruana y Gukesh D favorecería al americano. «Diría que es probablemente 75-25 a favor de Fabi. Tal vez 70-30,» comentó. Los Candidatos constarán de 14 rondas, probando la consistencia de los jugadores en un campo de alto nivel.
