La exvicepresidenta Kamala Harris describió la decisión del presidente Joe Biden de excluir al CEO de Tesla, Elon Musk, de una cumbre de vehículos eléctricos en la Casa Blanca en 2021 como un error significativo. Al hablar en un evento de Fortune, Harris argumentó que pasar por alto las innovaciones de Musk envió el mensaje equivocado. La exclusión, ligada a prioridades sindicales, tensó las relaciones con Musk, quien luego apoyó a Donald Trump.
En agosto de 2021, el presidente Joe Biden organizó un evento sobre vehículos eléctricos en la Casa Blanca, invitando a ejecutivos de General Motors, Ford y Stellantis, pero omitiendo notablemente a Elon Musk, CEO de Tesla, el principal fabricante de VE en EE.UU. El desaire se percibió como un apoyo al sindicato de Trabajadores Automovilísticos Unidos, dado que la fuerza laboral de Tesla no está sindicalizada.
Harris abordó esto durante una entrevista con la editora en jefe de Fortune, Alyson Shontell, en la Cumbre de las Mujeres Más Poderosas en Washington, D.C., el 14 de octubre de 2025. Refiriéndose a su memorias "107 Days", declaró: "Escribo en el libro que pensé que fue un gran error no invitar a Elon Musk cuando hicimos un gran evento de VE". Enfatizó el rol de Musk, diciendo: "Quiero decir, aquí está él, el principal fabricante estadounidense de innovación extraordinaria en este espacio".
Harris creyó que la exclusión señalaba la desaprobación de Biden hacia la postura antisinidal de Musk, pero argumentó que "simplemente no tiene sentido" marginar al principal jugador de la industria. La entonces secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, defendió la lista de invitados, señalando que incluía "los tres mayores empleadores de los Trabajadores Automovilísticos Unidos", y cuando se le preguntó si castigaba a la no sindicalizada Tesla, respondió: "Te dejo sacar tu propia conclusión".
La administración ofreció más tarde una disculpa a Musk, según informes, y los asistentes intentaron reparar los lazos, pero las tensiones persistieron. Musk reaccionó con fuerza en redes sociales: "Sí, parece extraño que Tesla no fuera invitada". Un mes después, criticó a la administración como "controlada por sindicatos" y "no la más amigable".
Harris reflexionó que los presidentes deberían "dejar de lado las lealtades políticas" para reconocer la innovación, asumiendo que el desaire "le pegó fuerte y tuvo un impacto en su perspectiva". En su libro, escribió: "Musk nunca lo perdonó". Musk respaldó a Trump en 2024 y donó aproximadamente 300 millones de dólares a campañas republicanas.