Un funcionario de bomberos de Hong Kong defendió la decisión de rechazar la ayuda de los bomberos de China continental durante una audiencia pública sobre el incendio más mortífero de la ciudad en décadas. El subdirector del Departamento de Bomberos, Sunny Wong Sze-lut, citó la incompatibilidad y la suficiencia de los recursos locales. El jefe del Ejecutivo, John Lee, prometió reformas para mejorar la seguridad pública.
En el duodécimo día de una audiencia probatoria pública celebrada el miércoles 15 de abril, el subdirector del Departamento de Bomberos, Sunny Wong Sze-lut, defendió la decisión de rechazar la ayuda de los bomberos de China continental. Argumentó que podrían no haberse adaptado de inmediato al entorno local ni haberse comunicado eficazmente con los equipos de Hong Kong.
Wong, quien supervisa el apoyo operativo y el desarrollo profesional en el Departamento de Servicios de Bomberos, reveló que cerca de 100 bomberos continentales y 20 camiones de bomberos estaban en reserva en la frontera de Shenzhen el 26 de noviembre, cuando comenzó el incendio. La fuerza local de Hong Kong, compuesta por 1,700 efectivos, desplegó a más de 980 bomberos, lo cual, según indicó, fue suficiente. Declaró ante el comité independiente que los equipos eran "incompatibles" debido a diferencias en el equipo, el idioma y las prácticas, afirmando: "En el caso de Wang Fuk Court, aún no estábamos listos para solicitar ayuda a nuestros homólogos del continente".
El incendio en Wang Fuk Court, en Tai Po, ardió durante unas 43 horas, destruyendo siete de sus ocho bloques y causando la muerte de 168 personas, además de desplazar a casi 5,000 residentes.
El jefe del Ejecutivo, John Lee Ka-chiu, al hablar en la inauguración del Día de la Educación sobre la Seguridad Nacional, prometió buscar la rendición de cuentas y aplicar reformas sistémicas tras la publicación del informe del comité. Se comprometió a seguir todas las recomendaciones para mejorar la gobernanza de la seguridad pública. El funcionario de Pekín, Xia Baolong, advirtió contra la explotación de la tragedia para generar disturbios, instando a mantener la vigilancia sobre los riesgos para la seguridad nacional. Las autoridades han comenzado a revisar las operaciones y a implementar reformas preliminares.
