El ministro de Industria Kim Jung-kwan instó el miércoles a las empresas petroquímicas de Yeosu a desarrollar rápidamente planes de reestructuración voluntaria para fin de año y así calificar para el apoyo gubernamental en medio de una crisis de sobreoferta global. Mientras que el complejo de Daesan en Seosan ha presentado planes para reducir la capacidad de craqueo de nafta en 1,1 millones de toneladas, los complejos de Yeosu y Ulsan aún no han finalizado detalles.
El miércoles, el ministro de Industria Kim Jung-kwan se reunió con ejecutivos de empresas petroquímicas en Yeosu, provincia de Jeolla del Sur, instándolos a formular rápidamente planes de reestructuración voluntaria para finales de diciembre y acceder así a ayudas gubernamentales para abordar la crisis del sector causada por el exceso de oferta global. Esto sigue al anuncio del gobierno en agosto de tres principios para apoyar el sector: reestructuración simultánea en los complejos de Seosan, Ulsan y Yeosu; esfuerzos de autosalvamento suficientes y planes viables de las empresas; y un paquete integral de apoyo gubernamental.
La industria se ha comprometido a reducir la capacidad de los centros de craqueo de nafta (NCC) hasta en 3,7 millones de toneladas anuales, al tiempo que se desplaza hacia productos de alto valor y ecológicos. El mismo día, Lotte Chemical y HD Hyundai Chemical finalizaron un plan en el complejo de Daesan en Seosan, provincia de Chungcheong del Sur, para recortar la producción NCC en 1,1 millones de toneladas, incluyendo la transferencia de la planta de Lotte en Daesan a HD Hyundai Chemical para contrarrestar el exceso de oferta de China y Oriente Medio y centrarse en productos de mayor valor.
Durante una visita a la planta de LG Chem en Yeosu, Kim animó a la empresa, que presume de capacidades de I+D de primer nivel, a invertir en productos especializados de alto valor. Declaró: «Si Daesan ha abierto la puerta a la reestructuración empresarial de la industria petroquímica, Yeosu determinará el destino de la industria». Kim enfatizó: «La fecha límite para presentar los planes de reestructuración empresarial es finales de diciembre, como anunció previamente el Ministerio de Comercio, Industria y Recursos, y no hay planes para extenderla. Las empresas que no cumplan con esta fecha quedarán excluidas del apoyo gubernamental y tendrán que enfrentar por sí solas las futuras crisis nacionales e internacionales».
En Yeosu, LG Chem y GS Caltex han contratado a Bain & Company para explorar operaciones conjuntas y reducciones de producción. En Ulsan, Boston Consulting Group asesora a SK Geo Centric, S-Oil y Korea Petrochemical Ind. Co. en recortes de al menos 2,7 a 3,7 millones de toneladas. Sin embargo, S-Oil avanza con su proyecto Shaheen para una nueva planta eficiente que utiliza un proceso térmico de crudo a químicos, optando por no reducir capacidad.
Las firmas petroquímicas expresaron preocupaciones por el reciente aumento en las tarifas de electricidad industrial y pidieron una ley especial para ayudar a la industria, junto con ayuda gubernamental para visados de inversión en EE.UU. El ministerio planea revelar pronto un paquete de apoyo que incluye incentivos fiscales, ayuda a I+D y simplificación regulatoria.
