El campeón defensor Japón superó un déficit temprano de 3-0 para vencer 8-6 a Corea del Sur en el Grupo C en el Tokyo Dome el 7 de marzo de 2026, conectando cuatro jonrones —incluidos dos de Seiya Suzuki y uno de Shohei Ohtani— antes de tomar la delantera definitiva en la séptima entrada. Corea del Sur, tras golear 11-4 a Chequia previamente, sufrió su primera derrota del torneo.
Corea del Sur saltó a una ventaja de 3-0 en la parte alta de la primera entrada con tres sencillos consecutivos contra el abridor japonés Yusei Kikuchi, seguidos por el sencillo impulsor de Lee Jung-hoo y el doble de dos carreras de Moon Bo-gyeong al centro. Japón respondió de inmediato en la parte baja cuando Seiya Suzuki conectó un jonrón de dos carreras al derecho contra el abridor surcoreano Ko Young-pyo, reduciendo el déficit a 3-2. nnLa tercera entrada cambió el impulso de manera decisiva. Shohei Ohtani empató el juego 3-3 con un jonrón en solitario de 408 pies al derecho-centro, gesticulando a su dugout para que se calmara. Más tarde dijo: «Estaba tratando de enviar un mensaje al dugout, diciendo: ‘Oigan, cálmense, vamos. El juego aún está empatado’». Suzuki siguió con su segundo jonrón en solitario en la primera lanzamiento, poniendo a Japón adelante 4-3 y sacando a Ko. Masataka Yoshida luego conectó un jonrón contra el relevista Jo Byeong-hyeon, ampliando la ventaja a 5-3. Los primeros cuatro hits de Japón fueron todos jonrones. nnCorea del Sur empató 5-5 en la cuarta con un jonrón de dos carreras de Kim Hye-seong contra Hiromi Itoh, quien ponchó a seis en tres entradas a pesar del batazo. El marcador se mantuvo cerrado hasta la séptima, cuando el relevista Kim Young-kyu dio base por bolas a dos con corredores en las esquinas —empujando la carrera de la ventaja— y Yoshida añadió un sencillo de dos carreras para una ventaja de 8-5. (Algunas crónicas indican que Suzuki recibió una base por bolas para forzar una carrera con las bases llenas.) nnCorea del Sur recuperó una en la octava con un sencillo impulsor de Kim Ju-won, pero dejó las bases llenas con dos outs después de que Kim Hye-seong ponchara mirando. Corea del Sur ponchó 15 veces en total. El relevista japonés Taisei Ota cerró con una novena 1-2-3, destacando la atrapada saltando de Ukyo Shuto contra la pared del jardín central para robarle el hit a Jahmai Jones. nnOhtani conectó jonrón, anotó tres veces y elogió a Suzuki: «Probablemente el momento más importante fue el primer jonrón de Seiya. Eso nos devolvió la confianza». El mánager japonés Hirokazu Ibata enfatizó que los jonrones fueron clave en su estrategia. El mánager surcoreano Ryu Ji-hyun dijo: «Aún nos quedan más juegos por jugar y daremos lo mejor de nosotros», señalando los cuatro jonrones tempranos inesperados. Corea del Sur no ha vencido a Japón desde las semifinales del Premier12 de 2015. nnJapón mejoró a 2-0, uniéndose a Australia en la cima del Grupo C, mientras que Corea del Sur cayó a 1-1. Japón enfrenta a Australia a continuación, y Corea del Sur se mide a Chinese Taipei el domingo al mediodía con Ryu Hyun-jin abriendo. Los dos primeros equipos avanzan a los cuartos de final.
