En el Clásico Mundial de Béisbol, miles de fans de Taiwán han llenado el Tokyo Dome, vistiendo los colores azules del equipo y creando un ambiente vibrante con cuernos y canciones. Han apoyado al equipo en los tres partidos disputados hasta ahora. Taiwán sufrió derrotas ante Australia y Japón, pero logró una victoria por 14-0 sobre la República Checa.
En el Grupo C del Clásico Mundial de Béisbol en el Tokyo Dome, el equipo de Taiwán, que compite oficialmente como Chinese Taipei, ha atraído una atención significativa de fans entusiastas. Decenas de miles de seguidores taiwaneses, vestidos de azul, han llenado el recinto, tocando trompetas, coreando para los jugadores y con animadoras bailando en el escenario durante los partidos. El equipo perdió su partido inaugural 0-3 ante Australia y fue derrotado 13-0 por Japón el viernes, con el partido terminando anticipadamente por la regla de misericordia debido a la gran diferencia. Sin embargo, el sábado, Taiwán ganó 14-0 contra la República Checa, también invocando la regla de misericordia y manteniendo vivas las esperanzas de cuartos de final. Mark Ling, un dentista de 46 años, dijo a AFP que el béisbol goza de una popularidad «insana» en Taiwán. «Fue muy difícil comprar entradas para esta serie», dijo justo después de un jonrón contra los checos que aumentó el ruido del estadio. Más de 40.000 fans asistieron al partido inaugural contra Australia, con la gran mayoría apoyando a Taiwán. Taiwán entra en el torneo clasificado en segundo lugar a nivel mundial, aunque persisten dudas sobre la precisión del ranking. El béisbol fue introducido en la isla durante el dominio japonés a finales del siglo XIX y ahora es el deporte nacional. Figuras notables incluyen a Sadaharu Oh, un taiwanés étnico nacido en Tokio que ostenta el récord mundial de jonrones en carrera. La plantilla cuenta con Stuart Fairchild, nacido en EE.UU. y de los Cleveland Guardians, cuya madre nació en Taiwán. «Los fans han sido increíbles, han viajado en masa», dijo el jugador de 29 años. «Aunque los primeros partidos no salieron como queríamos, vinieron hoy y nos han mostrado solo apoyo.» El fan Sun Chun-chieh, de 41 años, recordó el primer título internacional de Taiwán en el Premier12 en noviembre de 2024, ganado contra Japón en el Tokyo Dome. Esa victoria llevó a cazas F-16 escoltando al equipo de regreso a casa y un desfile en Taipéi, cubierto por los periódicos durante una semana. «Cada atleta regresó como un héroe», dijo. Ling añadió que el Clásico es «el nivel más alto en el béisbol» y enfatizó disfrutar la competencia por encima de los resultados. «Nos encanta ver la competencia entre los equipos. Ganar o perder quizás no sea lo más importante que nos importa.»
