Los residentes de Johannesburg se preparan para posibles faltas de agua durante la temporada festiva mientras Rand Water cierra dos estaciones clave de tratamiento para mantenimiento. Los trabajos, del 13 de diciembre de 2025 al 8 de enero de 2026, afectarán los suministros en varias áreas, incluyendo Soweto y Randburg. Las autoridades han detallado medidas de contingencia, como el despliegue de camiones cisterna, para mitigar el impacto.
Johannesburg Water y Rand Water ofrecieron una rueda de prensa el 12 de diciembre de 2025 en su depósito de Langlaagte para detallar el mantenimiento próximo que podría interrumpir los suministros de agua. El programa consta de tres fases en las estaciones Zuikerbosch y Eikenhof, que abastecen a Johannesburg, Pretoria y regiones circundantes. La fase uno comienza con un cierre de 48 horas en Zuikerbosch desde las 4 de la mañana del 13 de diciembre hasta el 15 de diciembre. Le sigue la fase dos en Eikenhof, un cierre de 54 horas desde las 19:00 del 19 de diciembre hasta la medianoche del 21 de diciembre. La fase final regresa a Eikenhof con un cierre desde las 4:00 del 6 de enero hasta las 8:00 del 8 de enero. Cada cierre puede provocar presión reducida, suministros intermitentes o cortes de tres a cinco días en la recuperación, especialmente en áreas elevadas. Las zonas afectadas incluyen Lenasia, Randburg, Roodepoort, partes del centro de Johannesburg como los depósitos Eagles Nest, Crown Gardens, Aeroton y Alan Manor, así como Soweto. El sistema Commando podría sufrir efectos secundarios aunque no se cierre directamente. La portavoz de Rand Water, Makenosi Maroo, señaló: «El momento de los trabajos de mantenimiento coincide con la temporada de lluvias, permitiendo una recuperación más rápida de los sistemas una vez completados.» Para contrarrestar las interrupciones, Joburg Water planea llenar los depósitos a capacidad para el 8 de diciembre y designar hidrantes como puntos de llenado. Una nueva flota de 20 camiones cisterna municipales, con 16 ya disponibles, suplementará los recursos de los contratistas, sumando más de 80 en total. El gerente de operaciones Randhir Singh declaró: «Hemos comprado 20, con 16 ya en mano. Incluyendo los camiones comisionados a contratistas, disponemos de más de 80. Estamos cómodos con que tenemos suficientes para abastecer las áreas afectadas.» La fase uno requiere 78 camiones, bajando a 62 en la fase dos y 26 en la fase tres. Se esperan camiones adicionales en 2026 para emergencias y asentamientos informales. Esto sigue los retrasos de 2024 en Eikenhof y Zwartkopjes, en medio de desafíos mayores como 37% de pérdida de agua por fugas y demanda creciente proyectada para superar el suministro en 17% para 2030. Protestas recientes en Coronationville, Westbury y en las salas del concejo resaltan frustraciones continuas. Los funcionarios instan al ahorro: duchas cortas, piscinas cubiertas, riego temprano y grifos completamente cerrados. Las ubicaciones de los camiones se compartirán a través de las plataformas de Joburg Water y concejales antes de cada fase.