La segunda fase del mantenimiento esencial de la infraestructura hídrica en Johannesburg comienza el 19 de diciembre, generando preocupaciones entre los residentes que aún se recuperan de las interrupciones prolongadas de la primera fase. Estos trabajos se centran en el sistema Eikenhof y podrían afectar el suministro en varias áreas del sur hasta el 21 de diciembre. Los expertos advierten que la recuperación completa puede tomar días, impactando potencialmente los planes de vacaciones.
El suministro de agua de Johannesburg enfrenta otra prueba mientras comienza la fase dos de los trabajos de mantenimiento mayores la noche del 19 de diciembre. Programada para durar 54 horas hasta la medianoche del 21 de diciembre, la operación implica el reemplazo de válvulas críticas y la reparación de tuberías en el sistema Eikenhof, un proveedor a granel clave para la red de la ciudad. Durante este período, no se bombeará agua de los medidores afectados, lo que provocará presión reducida o cortes en las áreas conectadas.
Los barrios más afectados incluyen Power Park, Doornkop y comunidades circundantes, Zondi, Braamfischer, Chiawelo y Lenasia. Estos suburbios del sur, que dependen de Eikenhof, pueden experimentar un flujo débil especialmente en elevaciones más altas. Funcionarios de Johannesburg Water han enfatizado que los embalses requerirán tiempo para rellenarse después del mantenimiento, lo que significa que el suministro normal podría no regresar inmediatamente después del cierre.
Esto sigue a la fase uno, que comenzó el 13 de diciembre y estaba destinada a solo 48 horas pero se extendió para algunos, incluyendo interrupciones inesperadas en el sistema Commando y los embalses Hursthill 1 y 2. El agua comenzó a regresar a mediados de semana para muchos, subrayando la fragilidad de la infraestructura.
Dra. Ferrial Adam, directora del grupo de la sociedad civil WaterCAN, destacó el mal momento cerca de Navidad. "El momento de la mantenimiento ha aumentado la ansiedad en el terreno, particularmente porque la recuperación de la Fase Uno tomó más tiempo del inicialmente comunicado", dijo a los reporteros. Notó garantías de que el sistema Commando debería evitar impacto esta vez pero advirtió a los residentes del sur sobre posible baja presión o suministro intermitente. Adam también criticó la dependencia de camiones cisterna, afirmando: "No hay forma de que los camiones cisterna suministren al número de personas afectadas", y advirtió sobre posibles violaciones de los estándares legales mínimos de acceso al agua.
Johannesburg Water ha desplegado alrededor de 80 camiones cisterna en toda la ciudad, incluyendo 16 propios, con horarios ahora publicados. Sin embargo, Adam señaló la distribución desigual durante la fase uno y la dependencia continua en áreas centrales desde septiembre como evidencia de problemas sistémicos. Instó a una mejor planificación tanto de Johannesburg Water como del proveedor a granel Rand Water, argumentando que la programación de vacaciones ignora la demanda elevada en el hogar y los retrasos en la recuperación, arriesgando interrupciones en reuniones familiares e higiene.